=Настя=

– Прости, что долго. – Алексей пожал плечом и занес в кабинет небольшой бумажный пакет. – Встретил упертого старого друга.

– Он не хотел отпускать вас? – Я слабо улыбнулась. Признаваться, что мне все еще худо, не буду.

– Не, это я его держал, – открыто засмеялся дирижер.

У него такая широкая и светлая улыбка, что даже теплее стало.

– Хотел с тобой познакомить, а он спешил, вредина.

– Наверное, что-то важное, – я пожала плечом и пропустила мимо ушей «с тобой познакомить».

Это почти бесполезно. Ну не цепляют меня местные дрыщи-музыканты. Не знаю почему, но большая часть парней – это такие ху-у-уденькие, костлявенькие и низенькие ребята. Они не в моем вкусе. Я хочу ПЛЕЧО, а не острый угол в висок, когда буду прижиматься к моему мужчине. И вообще, я не готова к отношениям после Эдика. Тем более вот не ёкает у меня, даже к Алексею нет никакой тяги. Я какая-то неправильная…

– Важное, конечно, а то я бы затащил его в подвал, сказав, что так и было.

– О, так вы маньяк. – Я наигранно захлопала ресницами и прикрыла ладошкой рот. – Боюсь-боюсь…

– Да хватит «выкать», – возмутился Алексей, сдерживая смех. – Давай, на «ты» перейдем? Я ведь не намного тебя старше.

– Это будет удобно?

– Еще бы! Неудобно чувствовать себя стариком. – Пакет из рук дирижера опустился на стол.

Я проследила, как изнутри появились румяные булочки, что-то, завернутое в пищевую пленку, и несколько кексов.

– Голодная?

Я уже допивала простудный чай и чувствовала, как напиток добирается до клеточек моего тела и остужает его изнутри.

Приподняла почти пустую чашку и отрапортовала:

– Лекарство принято, можно и поесть.

– Мне нравится такой подход. – Он обернулся через плечо и задержал на мне взгляд.

Но я никак не могла его прочитать. Кого он во мне видит? Девушку, коллегу, друга, ученицу? Почему решил перейти на «ты»? Не даю ли я ему ложную надежду? Я это жутко не люблю.

– Ты чего на подоконнике сидишь? Там дует. – Алексей подошел ближе и всмотрелся в мое лицо.

Так загадочно и пронзительно, что я с опаской отстранилась.

– Просто город такой красивый ночью, – отвернулась, стараясь не выдавать свои переживания и сомнения, и выглянула на раскрашенную фонарями площадь. – Там, где-то над белыми шапками деревьев, небо, утыканное звездами, как гвоздями.

– Хорошо видеть мир вот таким, – проговорил преподаватель, отдалившись, и стукнул чашкой по столу.

Неосознанно обернулась на звук. Алексей смотрел мне в глаза и недвусмысленно улыбался, но я его не боялась. Он – теплый человек, это чувствовалось.

– Мир твоими глазами кажется не таким и плохим, – договорил он и распечатал пленку. – Теплый бутерброд специально для тебя, – положил аккуратно на тарелочку. – А во мне давно умер романтик.

– А я без этого погибаю… – Мне стало спокойно. Казалось, что между мной и этим человеком есть какая-то странная гармония. Она не походила на отношения мужчины и женщины. От взгляда на Алексея не дрожало все внутри, не застывало сердце под ребрами, а просто становилось уютно. Наверное, так рождается дружба.

– Есть у меня к тебе предложение, – бодро проговорил дирижер и, поправив тугой хвост, взял со стола кекс и присел на край стола.

– Какое? – все-таки сползла с окна и пересела на стульчик. Меня откровенно вело, но я старалась не показывать слабость. Дождусь, пока отпустит немного, и поеду домой.

– Тридцать первого у нас будет концерт и вечеринка. Ну, мы со своими, эстрадниками, будем Новый год отмечать. Пойдешь?

– Концерт? Так я же… – Меня перекосило от удушающего кашля. Сдавливая слезы, пробухала в кулак.

– До пятницы еще время есть. Если расхвораешься, мы просто передвинем программу, не переживай. Это же неофициальный концерт, а так – для души, для своих.