Виктор увозил меня все дальше от родительского дома. Я понимала, что уже никогда не вернусь. Сжала пальцами мамин кулон и мысленно попросила Всевышнего защитить меня.

– Сколько времени у нас уйдет прежде, чем доберемся до замка? – поинтересовалась, посмотрев на капитана.

Симпатичный мужчина. Почему-то он вызывал у меня бурю эмоций. Я никогда не покидала деревню, поэтому нигде не была. Правда, я родилась на севере, а когда была маленькой, родители переехали на запад.

– Месяц, – спокойно ответил Виктор, а у меня рот открылся от удивления.

– Месяц? – шокировано переспросила, моргнув пару раз. – И как я проживу месяц без сменных вещей? – возмутилась и бросила на капитана грозный взгляд.

Виктор усмехнулся и покачал головой.

– К ночи доберемся до таверны. Там остановимся, приобретем вам все необходимое и двинемся дальше, – ответил он.

– А почему свои вещи нельзя? – удивилась я.

– Чтобы ничто не напоминало про дом. Так вам будет легче исполнить волю короля. Поверь мне, я не первый год забираю девушек из деревни. Некоторые сходят с ума еще в пути. Удивлен, что ты так спокойно отреагировала на происходящее.

– Мне страшно. Но пугает меня лишь неизвестность, – призналась я.

– Если грезишь о том, что сможешь влюбить в себя волка, то лучше выброси эти мысли из головы. Будь готова к жестокой реальности. Эти твари презирают людей, никого в свой клан не пускают. Зверь никогда не станет домашним питомцем. Уясни это, чтобы не попасть в плен иллюзии. Если возникнет возможность на территории врага сбежать, то делай это, не раздумывая. Узнаешь, как их убить – сразу действуй. Забери жизнь твари.

– Откуда такие познания? Ты встречал оборотней? – удивилась я.

– Два года назад мне пришлось отправить родную сестру к этим тварям. Всей душой хотел ей помочь, но не мог. Ведь должен подавать пример покорности остальным воинам, у которых тоже забрали родных. Мы часто патрулируем на границе. Так вот, моей сестре удалось сбежать спустя полтора года плена, – выдохнул он, крепче сжав пальцами мою талию.

В его глазах отразился лед, а на скулах заходили желваки.

– Удалось сбежать? – удивилась я.

Надежда затеплилась в сердце.

– Да. Как-то ее волк задержался на охоте, и она рискнула сбежать. Оборотни только ночью становятся волками, а днем они такие же, как и мы. Ну, может, чуточку выносливее и быстрее. Вот сестра и отважилась улизнуть, пока его не было дома. Она добралась до границы и пересекла ее. Я не мог поверить своим глазам. Однако радовался недолго. Сестра носила под сердцем дитя-полукровку. Тогда я понял, что волк просто не смог уничтожить ее, не стал охотиться за ней, потому что не желал своими руками убивать свое дитя. Он эту миссию повесил на нас. Ведь сестра находилась на нашей территории, а значит, людям предстояло избавиться от матери и ребенка.

– Ты убил свою сестру? – испуганно прошептала я, ошарашено глядя на Виктора.

– Нет. Это сделали мои воины. Я не смог, – выдохнул он.

– Почему? За что ее убили? – спросила, потому что ничего не понимала.

– Никто не знает, что будет представлять собой полукровка. Все-таки мы разный вид. Не зря же еще в древности запретили мешать кровь. Этот закон чтят как люди, как и оборотни. Они считают неприемлемым разбавлять свою волчью кровь с людьми. Вдруг в будущем полукровка не сможет родить волчонка, а подарит жизнь человеку? Оборотни не потерпят в стае людей. Или еще хуже… Полукровка может оказаться безумным, как и укушенный, тогда очень много людей пострадает. Одним словом раз обе стороны еще в древности установили этот закон, значит, что-то произошло плохое. Так что на будущее имей в виду, что оборотень не сохранит тебе жизнь, даже если будешь носить его дитя под сердцем.