— Хорошо, — нехотя согласился мужчина, — но в следующий раз старайся не давать обещаний, выполнение которых связано не только с тобой.

Ректор удалился, направившись в свой кабинет, а я бегом направилась в лазарет.

Мне было необходимо как можно быстрее поговорить с Аделин фон Драко. Ее племянник, уверена, не прислушается ни к моим словам, ни к словам богини. Но, возможно, эта женщина сможет меня спокойно выслушать, а потом повлиять на Тадора? Заставить его отложить свою задумку или вообще отказаться от усыпления дракона, заставив принять мой план?

Я отчаянно надеялась, что эта мудрая драконица поверит мне и поможет. Иначе… Боюсь, мне придется выбирать между сохранением своей тайны и драконом.

3. Глава 3

Я ворвалась в лазарет, немного запыхавшись от бега.

Аделин фон Драко, очень кстати находившаяся тут в полном одиночестве, подняла на меня удивленный взгляд и с упреком осмотрела мой сильно потрепанный, несвежий вид.

— Здравствуй, Розалия! — несмотря на явное удивление, она заговорила ровным тоном и продолжила спокойно попивать свой чай, сидя за своим рабочим столом. — Чем могу помочь?

— Здравствуйте! — все еще немного задыхаясь после быстрого бега, ответила я. — Тадор! Тадор идет сюда!

— Понятно, я жду его, — мигом погрустнела женщина, — а ты что здесь делаешь? Тебя нужно посмотреть? Или… — она просканировала меня внимательным взглядом, — ты — моральная поддержка? Мой племянник увлекся тобой? Или ты им?

— Скорее я увлеклась его драконом, — с достоинством ответила я на провокационную фразу лекаря.

— Вот как? — с непониманием произнесла она, но потом, видимо, вспомнила. — Ах, да, Тадорчик говорил, что вы вместе летали, — и она еще с большим подозрением начала прожигать меня взглядом, — и чего же ты хочешь?

— Спасти его дракона, конечно, — абсолютно не смутилась я перед грозной женщиной.

— Я тоже очень хочу, — после моих слов Аделин будто сдулась, растеряла свой строгий вид и превратилась в женщину, почти сломленную горем, — но, к сожалению, из этой ситуации нет другого выхода. Оставлять зверя в таком состоянии слишком опасно. Тут я полностью согласна с племянником.

— А если я скажу, что есть способ? — тихо, на грани слышимости проговорила я, внезапно засомневавшись. Неожиданно я подумала, что тетушка Тадора — умная женщина. Она вполне способна догадаться о тайне, так тщательно мной оберегаемой. Вполне может сопоставить факты, мою связь с богиней и угадать верный ответ на вопрос: «Куда запропастилась истинная ее любимого племянника?» И я совсем не была уверена, что, если ей откроется правда, она будет молчать и не расскажет обо мне ректору. Но я сочла низким ставить свое спокойное существование выше жизни дракона, тем более риски были не так уж велики. Поэтому я все же продолжила: — Я знаю, что есть другой выход. Хотя он совсем не легкий.

Я опять замолчала, тщательно подбирая слова. Стараясь угадать, как лучше преподнести известную мне информацию. Пытаясь решить, что можно говорить, а что нет. Что можно рассказать без утайки, чтобы и помочь дракону, и защитить свое инкогнито.

— Продолжай, — нетерпеливо поторопила меня Аделин, в глазах которой зажегся огонек надежды.

— Хорошо, — тяжело вздохнула я, наконец, решаясь, — надеюсь, вы не будете реагировать так же, как ваш родственник.

— Да? Он в курсе этого способа? — удивилась она в очередной раз. — И как он отреагировал?

— Никак, — обреченно ответила я, — я не успела рассказать ему об этой возможности. Стоило мне упомянуть богиню, он взбесился и обратился в ящера.

— Да, — печально прокомментировала мои слова женщина, — он всегда с недоверием относился к божественным сущностям, а когда Богиня-Мать забрала его истинную, вообще стал воспринимать любое ее проявление в штыки, — она ухмыльнулась то ли своим мыслям, то ли воспоминаниям, а потом попросила: — Продолжай. Я — не Тадор. Я с почтением и уважением отношусь к нашим богам. И знаю: что бы они ни делали, они пекутся о нас.