— Аэлита, — машинально ответила я.

Полным именем я представлялась в исключительных случаях, предпочитая ему не столь тяжеловесное Ляля. По крайней мере, все друзья звали меня именно так, но Фира в их число не входила. Часть стаи, надо же такое выдумать! Я снова вспомнила огромное черное страшилище с зубами-лезвиями и передернулась.

— Какое странное имя, — проговорила она. Я только фыркнула. Не объяснять же ей, что мои родители были поклонниками одноименного фантастического романа[1]. Вот и не верь после этого, что имя определяет судьбу. Звали бы меня Машей или Катей, сидела бы себе в палатке и дальше, расчесывая комариные укусы. Голос Фиры прервал мои философские размышления: — Я бы и рада сказать, что тебе все привиделось, потому что я вижу, как ты жаждешь услышать именно это, но чем скорее ты примешь свою сущность и привыкнешь к нашему миру, тем лучше для тебя же.

Мой взгляд задумчиво блуждал в складках песочного балдахина.

— Вашему миру? Вы это серьезно? — устало спросила я.

— Вполне. Альфа разрешил объяснить тебе кое-что. — Я еле удержалась, чтобы не фыркнуть. — Видишь ли, Бранд, тот волчонок, которого ты нашла в лесу, открыл запечатанный портал. Точнее, его открыл тот медальон, про который ты рассказывала. Бранд, маленький проказник, каким-то образом утащил его из тайника альфы и убежал в лес. Как только Далла (она мать волчонка) обнаружила пропажу сына, все волки-охотники во главе с альфой бросились на его поиски. Но вместо Бранда они нашли тебя.

Голова у меня пошла кругом. Я только и могла, что глупо хлопать ресницами.

— Вы хотите сказать, что сейчас портал закрыт? И волчонок разгуливает по моему миру?

— Быстро ухватываешь суть, — одобрительно покивала Фира. — Но нам нельзя открывать свое существование людям, иначе весь наш род окажется под угрозой. Однажды такое уже случалось. В твоем мире есть оборотни?

— Не такие, к которым вы привыкли, — ответила я, напряженно размышляя. Мозг отказывался переварить полученную информацию.

— А какие? — не отставала Фира. — Они могут навредить Бранду?

— Конечно, могут! — выпалила я, в надежде, что этот разговор передадут Рэйнару, и он сразу же откроет портал, через который я смогу вернуться домой. Я мысленно посмеялась сама над собой. Ну что за глупости лезут в голову? Я же не поверила ни единому слову из того, что наговорила Фира. Но, может быть, если я буду поддерживать их игру, то у меня получится убежать. — Там очень много людей и большинство из них враждебно настроены к диким животным. И к людям в образе животных, — добавила я, немного подумав.

Фира в ужасе прижала руки ко рту.

— Но что же делать? Смертные не должны узнать о нашем существовании! — голос ее звучал глухо.

— У вас ведь есть еще один медальон, чтобы открыть портал? — быстро спросила я.

— Нет, девочка, тогда мы бы и секунды не думали, а воспользовались им.

— И зачем же вы хранили такую опасную вещь?

— Это очень могущественный предмет и он должен храниться в центре Атарнасса, поэтому медальон и был помещен в замок Рамаин, — с гордостью пояснила Фира. — Медальон скрывает и охраняет всех нас. Давным-давно Совет альфа-вожаков обратился к могущественному волшебнику и попросил его скрыть Атарнасс завесой. Волки боялись повторения Великого Гона. — Я открыла рот, чтобы спросить, что это за Великий Гон такой, про который уже упоминал Рэйнар, но Фира подняла руку, приказывая не перебивать. — Ни один смертный не может к нам попасть и точно так же ни один волк не может выйти. Волшебник поместил охранное заклинание в медальон. Дальше ты знаешь.

Я с сомнением смотрела на Фиру. Надо же, еще и волшебников с заклинаниями приплели. Сказочка становится все интереснее.