Оно было намечено уже на середину ноября – готовилось нечто грандиозное – чего только стоили развешанные по всему городу баннеры, и вирусная реклама заведения в интернете.

Занятия танцами приносили мне хоть какие-то положительные эмоции в череде бессмысленных серых дней, и я с нетерпением ждала открытия кабаре.

Из недавних событий произошло еще кое-что…

Мне одобрили заявку на получение кредита, которого хватило на погашение задолженности по учебе. Это настоящее счастье, потому что, сперва, мне отказали в трех банках, а в четвертом, о чудо, дали добро…

Однако теперь я вынуждена была погасить его в срок, и не опаздывать с ежемесячными взносами, поэтому и взяла подработку.

После лекции Крючковой мы с Лелей засели в кафетерии – решили совместить обед с подготовкой к тесту по фонетике.

Вскоре подруга поставила на наш стол поднос, забитый всякой всячиной. В отличие от меня хохотушка Оля со слегка вьющимися волосами благородного шоколадного оттенка на аппетит не жаловалась.

Переставив ближе к себе тарелку с куриными биточками, я поднесла вилку ко рту, поморщившись от сдавившего горло спазма.

Да что за напасть?

В последнее время, чтобы перестать терять в весе, я и так буквально силой запихивала в себя еду, но организм продолжал бунтовать. По утрам я еле отдирала себя от подушки – накрывала такая смертельная слабость – хотелось обсыпаться как сурок.

- Саш, что случилось? Ты аж вся позеленела!

- Зря я взяла эти биточки… – сделала глубокий вдох я. – Пойду за булочкой!

Проходя мимо Романова, я чуть не споткнулась о внезапно выставленную им в проход ногу. Устремив на придурка-мажора гневный взгляд, я испытала отвращение, когда парень вызывающе хлопнул себя ладонью по паху.

Вернувшись за стол, я с трудом запихнула в себя половину рогалика, обильно запив сдобу водой. Повернув голову, поймала на себе хмурый взгляд Стаса поверх очков.

Мы с Кандинским теперь почти не общались, однако, когда пересекались на учебе, он смотрел на меня с уже привычным осуждением и тоской.

Поток не самых радужных мыслей прервало сообщение от Алины. Обменявшись со мной приветствиями, Воронова сразу перешла в бой.

- Саш, почему ты не приехала вчера? Классно бы провели время!

Речь шла про открытие нового ресторана Апостолова в Сити. Алина пригласила меня составить ей компанию на празднике, так как Кириллу срочно пришлось улететь по делам в Казань.

Я же, разумеется, отказалась туда идти.

Потому что… просто не готова была видеть Его.

- Чего молчишь? – атаковала меня сообщениями подруга. – Посмотри, какой шикарный интерьер! Меню! Барная карта! Все продумано до мелочей. Артем с шеф-поваром на пару жарили стейки, а Левицкий им солировал. Представляешь? *смайл, закатывающий глаза*. Зря не пошла, Саш. Весело было.

Весело…

Совершенно не вовремя я вспомнила, как вкусно Артем готовит мясо. Во рту собралась вязкая слюна, и мне вновь пришлось сделать глубокий вдох, чтобы отогнать подступающую тошноту.

- Жаль, у меня не получилось прийти…

Вместо ответа подруга начала закидывать меня фотографиями с открытия ресторана.

На одном из снимков я увидела Апостолова.

Черные волосы Артема, ставшие короче, были модно подстрижены. На лице наблюдалось гораздо меньше растительности. И как бы я не пыталась отыскать хоть один изъян…

Мужчина потрясающе смотрелся в черном костюме, к которому не надел галстук. Две пуговицы его рубашки были расстегнуты – выглядел он так, будто готовился к финальной речи в шоу «Холостяк».

Я не ожидала, что одна фотография моего первого мужчины, способна вновь заставить меня воспламениться изнутри, будто единственный смысл существования Артема – причинять мне боль.