Прогуливаясь по конюшне и внимательно осматривая все вокруг, я не могла не восхищаться достижениями конного клуба, принадлежащего моей бабушке. Какой высокий уровень развития здесь! Наверняка, с такими возможностями можно даже мечтать о участии в Олимпийских играх! Однако я не могла не заметить, что никто из лошадей не выступал на Олимпиаде. Может быть, кто-то из них в будущем сможет попасть на Олимпийские игры и завоевать свою заслуженную золотую медаль. Пройдя до самого конца конюшни, я обнаружила денник, который явно отличался от всех остальных. Этот старенький денник с ржавыми решетками и маленьким окошком привлек мое внимание. Все остальные были красивыми, с большими окнами и новыми пластиковыми деталями. Подойдя ближе, я заглянула внутрь и увидела его – того самого чëрного жеребца с белым пятнышком на лбу. Он стоял задом ко мне, голова опущена. Его внешний вид был далек от идеала: весь в грязи и пыли, грива запутана, на копытах были металлические подковы. Мне сразу стало его жалко, он выглядел грустно и тревожно. Но на двери денника не было ни таблички, ни снаряжения для лошади, даже корма не было.

– По ночам тебе тоже не спится, верно? – спросила я его, скользя глазами по его фигуре. Он лишь тихо фыркнул в ответ.

Мой взгляд упал на ведро, уставленное яркими яблоками, и я не удержалась:

–Хочешь яблоко? – предложила я, обращаясь к нему.

Конь, стоявший неподалеку, слегка зашевелился и повернул ко мне свою морду.

Решив порадовать лошадь, я взяла одно из яблок из ведра, но столкнулась с проблемой: оно не проходило через решетку.

–Подожди, я как-нибудь его просуну, – сказала я с напряжением в голосе, пытаясь уместить фрукт в узкую щель.

–Дурацкое яблоко! Никак не хочет пролазить! Ну, я сейчас к тебе зайду. Где же здесь защёлка? А вот она, – раздраженно бормотала я, борясь с механизмом.

Наконец, после небольшой борьбы с защёлкой, дверца открылась, и я вошла в загон к жеребцу. Он осторожно приблизился ко мне, понюхал яблоко, взял его из моих рук и съел. В его глазах я увидела радость – наверняка он давно не радовался свежим фруктам.

– За что они с тобой так? Зачем ты здесь, в этом старом и грязном месте? – прошептала я, гладя его по лбу. И тут в мою голову пришла безумная идея.

Я открыла дверцу денника настежь, чтобы освободить его из заточения, но не предвидела такой неожиданной реакции. Жеребец выскочил, словно ошпаренный, и пронёсся по всей конюшне, будто никогда не был заключенным, не засыпанным пылью, его грива была не просто ухоженной, а искрила блеском. В моем сердце зазвучали радость и восхищение перед этим великолепным созданием. Казалось, что мой кошмар окончился здесь и сейчас. Я последовала за ним из конюшни на улицу, где только начинал пробиваться рассвет, и замерла, понимая, что уже не догоню его.

Однако эту прекрасную картину нарушил сторож, который в ночное время охраняет территорию конного клуба, чтобы предотвратить кражи, ведь эти четвероногие спортсмены стоят недешево. В своей униформе он выглядел старше своих лет, с черными усами и небольшим животиком. Мой жеребец мчался прямо на него, в сторону ворот. Сторож встал в боевую позу и махал руками, пытаясь остановить лошадь, но та лишь ускорила шаг и пронеслась мимо него. Я прибежала к сторожу, опасаясь, что он поймает ее и вернет обратно в ту ужасающую темницу.

– Стой, окаянный! Ничего, через ворота не перепрыгнешь, и я тебя поймаю! – мужчина грозно окликнул нарушителя.