Улыбаясь, я пошла дальше, а Дерик только проводил меня серьёзным взглядом. Ровно весь наш разговор он слышал, поэтому не стал ничего уточнять. Но почему-то мне показалось, что он остался недоволен этой встречей.

Пока мы ждали, когда нас пригласят к старшему специалисту Канцелярии, поверенный продолжал молчать. Я то и дело косилась на него и наконец не выдержала:

– Да что не так? Почему вы мрачный, будто вас пыльным мешком прибило?

Дерик закатил глаза и вздохнул.

– Вы взрослая девушка, Адель, и сами должны понимать…

– А я вот не понимаю!

Душеприказчик развернулся ко мне всем корпусом и облокотился на спинку удобного кожаного дивана, на котором мы сидели.

– Общение – это, безусловно, хорошо, Адель, – начал он поучения. – Но смотря с кем. Вы заметили, как он на вас смотрел?

– Глазами, – буркнула я, уже догадываясь, к чему он ведёт.

– Он помнит вас и помнит обстоятельства вашей жизни в то время, когда вы учились вместе. А это было четыре года назад! Значит, он не раз обдумывал их позже, что-то, возможно, анализировал и прикидывал варианты того, как могли бы развернуться события, если бы не…

– Ну и что? Даже если я ему нравилась…

Как будто в этом факте есть что-то необычное и подозрительное.

– Да, в этом нет ничего плохого. Но сейчас вы наследница огромного немагического и, что ещё важнее, магического состояния. А он помощник куратора. Иномирянин, которому наверняка хочется подняться выше в этой жизни, а старая знакомая со времён учёбы – отличный шанс. Уверен, закончив дела, он побежал наводить о вас справки. – Дерик сердито поправил рукава жакета.

– А если нет? Если это просто дружелюбный знакомый? – насупилась я.

Вот и друг дедушки начал намекать мне на меркантильность землян, как делали почти все аборигены Наскаита, с которыми меня сталкивала жизнь. Как будто в них больше ничего нет, только жажда наживы и власти. Даже обидно как-то за соотечественников.

– Всё может быть. Просто вы должны быть осторожны. Когда информация о том, что вы наследница, станет общедоступной, женихи самого разного сорта выстроятся в очередь к дверям вашего дома.

Я живо представила эту картину – вереницу нетерпеливо переминающихся мужчин, которая протянется до самой центральной площади. Воображение, остановись!

– И что, мне ни с кем из мужчин не разговаривать?

Нет, с некоторыми их представителями я точно общаться не желаю. Не будем лишний раз упоминать имя этого тёмного индивида. Но это не касается абсолютно всех!

– Не буду спорить, если вы решите выйти замуж, это будет дополнительным баллом к тому, чтобы Комиссия приняла положительное решение о вашем проживании в Наскаите. Но лишь в случае, если он будет уроженцем нашего мира. Если хотите, я составлю для вас список самых надёжных и перспективных холостяков, к которым можно присмотреться, и…

– Не надо! Что за чушь? Я не собираюсь замуж! – Я отвернулась и возмущённо фыркнула.

Кажется, этот факт Дерика немало удивил. Он взглянул на меня, изумлённо приподняв свои подвижные брови.

– Как пожелаете. Моё дело – предупредить и посодействовать.

На этом скользкий разговор, который свернул совсем не туда, куда хотелось бы, закончился. Вскоре нас приняли, оформили и отпустили с миром, вооружив официальной бумагой о регистрации меня в Триуре – пока временной. Но магическая печать на свидетельстве стояла самая настоящая – это меня немного успокаивало и приободряло.

Хотя бы на сегодня вся эта суета закончилась!

Распрощавшись с Дериком, который теперь отправился к себе домой, я вернулась в Доугард, надеясь хорошенько отдохнуть. Завтра нужно посетить дедушку – после всего, что случилось, это было бы уместным выражением уважения к нему. Но когда я, распорядившись об ужине, поднялась к себе, то почувствовала себя так, будто попала в День Сурка.