Вот и сейчас Лариса Иосифовна поджала губы так, будто наступила в кучку свежего… ну, вы понимаете, о чём я. А Эдуард Яковлевич демонстративно закашлялся, намекая, насколько противно от нас сейчас пахнет.

- Дашенька, - мерзкая улыбка сверкнула на лице пожилой женщине, всячески пытавшейся выглядеть достойно, особенно на нашем фоне. – За своей скотиной, в случае чего, в подъезде будешь мыть сама…

- Лариса Иосифовна! – нарочно громко возмутилась я. Ругаться не хотелось, но и вот так, в лоб, всё это выслушивать я не была намерена. – Да как у вас это только получается?..

- И за собакой тоже, - будто не слыша меня, добавил её муж. – Идём, Лара, здесь начало дурно пахнуть…

И тут я поняла, что «скотиной» только что назвали совсем не Ральфа…

- Пошлите, ребята! - я повела бледного Ника к лифту, а Ральф побежал следом.

Ещё секунда, и могла бы пойти в рукопашную, хотя ни сил, ни времени на это просто не было.

- На что это намекала эта женщина? – спросил Ник с некоторым подозрением в голосе.

- Не обращай внимания! – стиснув зубы, произнесла я. - Всё хорошо…

- Так я и не обращаю, - пожал тот плечами.

- Это я себе говорю, - призналась, наконец, я.

И нажала на кнопку вызова лифта.

9. Глава 8

Чай сейчас казался особенно вкусным. Особенно учитывая то, что поесть всё равно было больше нечего, а этот божественный напиток мог хотя бы согреть. Отправив Ника переодеваться в ванную и вручив ему чистое полотенце, я плеснула себе кипяточка и принялась готовить яичницу. Ральф, получив свою порцию молока в блюдце, улёгся в районе батареи и сладко уснул – так, что даже было немного завидно.

- Даша… - робкий голос моего тайного Санты, как я успела прозвать Ника про себя, заставил меня отвернуться от плиты.

Но перед этим я успела отхлебнуть, чая из бокала, а потому прыснула, поперхнувшись, застав парня почти что голым! Нет, всё что было снизу до этого, то есть весёленькие новогодние брюки красного цвета, осталось на месте. Но вот сверху…

Чай пошёл носом, а я всё продолжала таращиться на настоящего красавчика, волею судьбы оказавшегося у меня дома! Сняв с себя эту безразмерную тряпку – верхний предмет своего гардероба, он сразу же преобразился в моих глазах. О, боги! Он был почти что живой скульптурой, вышедшей из-под рук гениальнейшего из мастеров. Каждая мышца, каждый сантиметр его тела, всё-всё-всё… Девочки! На это можно было любоваться вечно, забыв о горящем огне и текущей воде. Я вот-вот, и сама могла бы расплыться в лужицу. Ну или там вспыхнуть, обратившись в пепел. Но мой новый знакомый поспешил мне на помощь, ибо своим лающим захлёбывающимся кашлем я напугала даже мирно спящего Ральфа!

Нет! До меня нельзя было дотрагиваться в таком состоянии! Кажется, коснись он меня сейчас – и всё, я пропала. А потому я предупредительно выставила руку вперёд, тем самым выстроив границы и объяснив, что со мной всё в порядке.

Но так всё равно было нельзя с молодой девушкой, у которой мужчины не было почти год!

Ник не понимал. Продолжая невольно поигрывать мышцами идеального торса, он всё же сумел схватить мою сотрясаемую кашлем тушку и довести до дивана, чтобы после со страхом в глазах уставиться на меня и ждать, пока я прокашляюсь. И вытру все слёзы, и сопли, и, наконец, немного приду в себя после лицезрения такой красоты.

- Что с тобой? – кажется, он искренне переживал за моё состояние.

- Поперхнулась, - честно призналась я, с ужасом осознавая, что сорвала горло. – Сейчас бы чего холодненького…

- Это легко! – серьёзно сообщил Ник.

И через секунду в его руке появилось мороженое – настоящее, в хрустящем рожке, щедро посыпанное мармеладками и политое топпингом. Это зрелище настолько поразило меня, что я даже про его красивое тело забыла. А он с улыбкой протянул мне один из самых любимых десертов на свете, виновато улыбнувшись.