Она вспыхнула, собралась что-то сказать, но по каким-то причинам передумала. Я молча открыла файл, присланный нарой Вероникой, и принялась распределять задания на сегодня.

– Резко ты с ней, – прошептал Рой, когда все занялись делами.

– Предпочитаю расставить все точки над «i» сразу, – улыбнулась я, щелкая голограммы.

Рой усмехнулся и принялся за работу.

Ну а что? Мне только интриг не хватало. И так вон проблем по самое не хочу.

Время полетело незаметно. Я оторвала взгляд от голограмм через три часа, увидев, что звонит нара Вероника.

– Нара Эльза, – вежливо улыбнулась она. – Завтра вечером состоится прием в честь заключенных торговых сделок с тируннатарцами. Маркус считает, вам на нем следует присутствовать. Будет возможность познакомиться и пообщаться со многими ариатами и наладить связи.

– Хорошо, – покорно согласилась я, мечтая о том, чтобы сбежать на другую планету, как минимум.

– У вас сегодня много дел, но завтра до обеда вы можете быть свободны.

Эм…

– Думаю, вам понадобится время, чтобы выбрать подходящий наряд для приема, – деликатно сообщила нара Вероника. – Необходимую сумму для расходов сейчас вам переведу на счет. И да, вышлю информацию о тируннатарцах, лишней не будет.

Огорошенная всем этим, я несколько минут сидела и смотрела в пространство. Моя команда ушла обедать, стоило прерваться и мне, чтобы передохнуть и смириться с неизбежным.

Последний крупный прием, на котором я была, – это юбилей «Звездного ветра», где старательно избегала компаний и просто наслаждалась вкусной едой, прекрасной музыкой и потрясающим видом из панорамных окон.

Но сейчас, именно сейчас, я поняла, что моя жизнь сделала новый виток и полностью и безвозвратно поменялась. Придется брать себя в руки и быть тем, кто во мне всегда прятался. Решительной, смелой девушкой, когда-то, еще до похищения, имевшей друзей и любившей общаться.

Как же все это непросто!

В дверях появились Рой и Дэн, вернувшиеся с обеденного перерыва, и я поднялась, направляясь в столовую.

В ней было многолюдно, несмотря на то что большая часть времени на обед уже прошла, поэтому пришлось стоять в очереди.

Взяв овощи и запеченную рыбу, а из напитков – ягодный морс, обогащенный витаминами, я привычно направилась к одному из дальних столиков.

Раньше мы обедали все вместе, командой, но теперь, в связи с моим повышением, вот уже вторую неделю мой столик пустует.

Наверное, надо к этому привыкать. Одаренные ариаты, вон, все располагаются по одному, вокруг них всегда остаются пустые столики. И не замечала, чтобы это их волновало. А ведь я одна из них. Новая должность лишь увеличила разрыв между мной и остальными, подчеркнула его.

Я ела не спеша и смотрела в окно, за которым лил дождь. С утра вроде небо было ясное, но вот ни с того ни с сего вдали прогремела гроза и хлынул ливень. Впрочем, для Хантума такая погода вполне нормальная.

Когда я почти закончила обедать, заметила, как по одной из дорожек, направляясь к «Звездному ветру», идут двое ариатов – нар Диар и нар Шархат. Диар одет в темно-синий космический комбинезон, с немного блестящими от влаги белоснежными волосами. Шархат – внешне полная ему противоположность. В темно-вишневом костюме, челка падает на лоб, закрывая шрам. Наверняка получил его еще до того, как пробудились способности, иначе быстрая регенерация сделала бы свое дело.

Не узнать этих одаренных невозможно, каждый в компании слышал о них. Порой до меня доходили такие слухи, что хотелось рассмеяться. Я понимала, что большинство из них обросли совсем нереальными подробностями. У меня тоже дар третьего уровня, я осознаю, на что способен каждый из таких, как я.