– Это не смешно. – возмутилась я.

– А кто смеётся?

– Йен, не дури. Если нас так увидят, то…

– Так ты сдаёшься?

– Нет! Ни за что!

– Тогда ешь.

Шаги достигли основания лестницы, и я знала что не пройдёт и пятнадцати секунд, как некто войдёт на кухню.

«Он блефует. Должен блефовать. Ему это не выгодно, так же как и мне».

Упорно отказываясь принимать поражение, я решила принять его блеф. Наклонившись поближе к вилке, я приоткрыла губы и коснулась ими оголённого острия, в ожидании, когда Йен пошевелится. Полные решимости глаза смотрели в его, в то время как внутри всё затряслось от адреналина, что забурлил в моей крови. То было схоже с мексиканской дуэлью, где участники следили за тем, кто первым вытянет пистолет. Только вот вместо пистолета, между нами был столовый прибор.

Шаг, ещё шаг. Короткая остановка у зеркала в прихожей, и снова шаг. Оставались пара секунд, но «братец» не двигался. Внутренности свернулись от страха, а сердце бешеного колотилось в груди.

И только в самый последний момент, Йен наконец-то положил вилку мне в рот и резко толкнул тарелку с оставшимся омлетом на меня.

– Доброе утро. – послышался голос матери.

– Доброе. – ответила я, вытаскивая вилку изо рта и выдыхая с облегчением.

– Доброе утро, Амелия. – так же поприветствовал её «экземпляр», на лице которого играла озорная улыбка, предназначенная мне.

То что ему это доставило такое веселье, натолкнуло на мысль:

«А ведь это было только начало первого дня. Что же будет дальше?».

Несмотря на мои опасения, дальнейшие события развивались как обычно, ну за исключением того, что всякий раз как что-то съесть или выпить, мне приходилось украдкой коситься в сторону своего мучителя, дабы получить на это его немое одобрение. Чувство уязвления, что это вызывало, было в новинку. Казалось, что могло быть проще и естественнее, чем принятие пищи? Никогда бы не подумала, что это можно превратить в подобное испытание.

Единственный раз, когда Йен тайком покачал головой, был тогда, когда мать принесла от соседки домашние мини-эклеры. И видимо мне не следовало так сильно радоваться своему любимому кушанью, ведь карий взгляд следил за мной через комнату. Невозможно было передать то огорчение, что я испытала, когда вежливо отказалась от угощения. Для матери это тоже было в новинку, и она даже попыталась уговорить меня взять хотя бы один кусочек, но я твёрдо отстояла своё решение не сдаваться.

– Нет, я не голодна. – покачала я головой, наблюдая как целлофан накрыл щедро политые шоколадом пирожные и едва скрывая горечь в своём голосе добавила. – Может завтра попробую.

Даже вечером, лёжа в постели, я продолжала думать о том, как хороши они должны были быть на вкус. Лёгкие, словно пух, с нежным кремом, отдающим ноткой ванили. Маленькие, ровно на один укус, они были тем, за что я готова была бороться не на жизнь, а на смерть. Но нет. Получить хоть один символ пароля, было куда важнее, чем поддаться искушению и рискнуть победой.

Бросив взгляд на часы, я нервно покрутила крестик на шее. Оставался всего час до полуночи.

«Ещё какой-то час, и я смогу спуститься вниз и съесть хоть всё блюдо» – улыбнулась я, как в дверь тихо постучали.

Зная что родители уже давно пошли спать, не составило труда догадаться, кто именно стоял в коридоре.

«Может он пришёл, чтобы назвать мне первый символ?» – промелькнула догадка и я в припрыжку бросилась к двери.

Как и следовало ожидать, Йен был по другую сторону, и как только я отворила замок, он прошагал в мою комнату, держа руки за спиной.

– Не думала, что ты почтишь меня своим присутствием.

– Ну как же я мог разочаровать тебя и оставить игру на половине? – усмехнулся он, оглядывая обстановку.