– Я… Не думаю, что это… уместно, – опешила я.

– Что за глупости, Вера, конечно оставайтесь. Наша кухарка прекрасно готовит, так, что пальчики оближешь, – защебетала Алла Валерьевна. – Оставайтесь, сделайте нам приятно. Заодно и познакомимся поближе.

– Ну… хорошо, – вяло согласилась я. – Спасибо за приглашение.

***

– Скажите, Вера, а кем работает ваш муж? – спросила Алла Валерьевна с любопытством глядя на меня.

– Он – хирург. Сейчас возглавляет хирургическое отделение в одной из частных клиник.

– Оу, как интересно!

– Обычная профессия, – безразлично пожала плечами и, опустив взгляд, продолжила ковырять вилкой в салате.

На самом деле я просто чувствовала себя, очень неуютно то и дело напарываясь на пристальный взгляд Максима. Это напрягало и жутко смущало. Он смотрел настолько вызывающе, что от волнения у меня пересохло во рту, а есть вообще расхотелось.

Чёртов мальчишка!

– Ну не скажите: спасение человеческих жизней – это дар. Не каждому дано, – подключился к разговору Константин Иванович. – К тому же это престижная и уважаемая должность. Признаюсь: я и сам когда-то мечтал стать врачом, но, у судьбы были другие планы, и я ударился в семейный бизнес.

– Тоже неплохо, – улыбнулась я.

– Чушь! – усмехнулся Максим.

Я перевела взгляд на парня: на его лице отразилась полная самоуверенность, а в глазах настоящий вызов.

Бунтарь!

Почему-то я в этом даже не сомневалась.

– Я считаю, что нужно заниматься тем, отчего тебя по-настоящему прёт, тем, что нравится и получается лучше всего. А не тем, что велит судьба или семейные традиции.

– Максим, – Алла Валерьевна предупреждающе поджала губы.

– А что, разве я не прав? – он выразительно приподнял бровь. – А как же свобода выбора и всё такое?

– И от чего же тебя… «прёт»? – хозяин дома строго посмотрел на сына. – От твоих компьютерных игр, или, чем ты там занимаешься?

– Программирование, отец, – пояснил Максим, а затем добавил язвительно: – Вот видишь, если бы ты хоть немного интересовался, то был бы в курсе чем увлекается твой сын.

– Ты правильно заметил: увлекается. А все увлечения так или иначе остаются просто увлечениями. Тебе уже не пятнадцать лет, Максим, пора немного задуматься о будущем и начинать заниматься тем, что реально сможет обеспечить твою жизнь, а не летать в облаках. Благо я вовремя успел наставить тебя на путь истинный. Зато сейчас у тебя будет хорошее образование и большие перспективы на будущее.

– Наставил? – усмехнулся Максим. – Скорее – надавил.

Константин Иванович вскинул на сына хмурый взгляд.

Градус накала в воздухе резко подскочил. Я это сразу почувствовала, как только взгляды отца и сына скрестились в немой схватке. Казалось, что ещё чуть-чуть и рванёт.

Я вдруг ощутила себя не в своей тарелке. Становиться свидетелем семейных разборок мне совсем не хотелось. Да и неудобно как-то: у них тут свои семейные дела, а тут я – с боку припёка.

– Хватит вам спорить! – вступилась Алла Валерьевна. – Давайте не будем портить сегодняшний вечер. Тем более у нас гости.

– Извините, Верочка, – примирительно улыбнулся Ивлев.

– Ты не прав, папа, – Алёна вдруг подняла голову и с вызовом посмотрела на отца. – У Макса очень хорошо получается писать программы для игр и не только. И он ас в своем деле. Когда-нибудь ты очень удивишься тому, что он умеет.

Ух ты, кажется сейчас точно рванёт!

Молодец, Алёна! Я бы на её месте поступила точно так же: обязательно вступилась бы за брата. Но, это только мои мысли, а сейчас всё что мне остаётся, так это наблюдать за происходящим.

– Когда-нибудь, возможно. Но сейчас я реально смотрю на мир: хобби вряд ли вас прокормит.