- Но ведь есть артефакты, способные распознать демона, - сказал Найт. – А у техномагов имеются устройства, уничтожающие иллюзии.

- Всё это есть, да, - кивнул профессор. – Но не в тех количествах, что необходимы. Вот у тебя, Лоу, такой имеется? Ты на улице демона распознаешь? Сможешь вычислить такого и отправить в полицию?

- Нет, - с сожалением ответил парень.

- Вот и я том же. Мы не готовы к войне с ними. Их меньше, да, но всё, что сейчас могут наши военные, это стараться не позволить им покинуть пустошь. Вас же отправляют туда, чтобы вы после окончания учёбы сразу были готовы к службе и… возможной войне.

- Это ужасно! – сокрушённо проговорила Райна, староста целителей. – Что же теперь будет?

- Не паниковать! – рявкнул заместитель ректора. – Ваша задача донести информацию до своих групп максимально мягко. Паника нам тут точно не нужна. Но и не предупредить об изменениях в учебном плане и возможной опасности мы не можем.

Он говорил ещё долго, но я слушала его в пол-уха. Мысли мои были заняты жуткими догадками, в которые мне совсем не хотелось верить.

 И всё же игнорировать их было бы преступной халатностью. Слишком много совпадений.

Во-первых, Лирден учился в академии Цариха – самой ближайшей к Пустоши, и мог иметь отношение к падению магической стены.

Во-вторых, весь факультет Лирдена перевели именно в столицу. Очень удобно и удачно. Ведь теперь он будет в самом центре событий.

В-третьих, Лирден ушёл из дома без гроша, от отца деньги не принял ни разу, но бедствующим не выглядит. Всё такой же лощёный и ухоженный. А значит, у него есть на это средства. Откуда? От мамочки, продавшейся демонам? Или от самих демонов?

Нет, всё это было бы глупыми наговорами, если бы я не знала одну маленькую деталь о своём недруге. Ведь он сам на четверть демон!

И что теперь делать? Скажу профессору об этом, и Лир, как обещал, раскроет мои секреты. А не скажу – и могут пострадать многие. Вот как теперь быть?

Я чуть наклонилась вперёд, чтобы через сидящего между нами Найта увидеть Лира.

Тот слушал профессора и выглядел собранным и сосредоточенным. Но почувствовав мой взгляд, повернулся… и в этот раз прямо посмотрел мне в глаза. А потом просто указал взглядом на дверь.

Не знаю, как, но я сообразила, что он предлагает поговорить. Наедине, после собрания.

И просто кивнула в ответ.

5. Глава 5 Обвинения

Лирден

Не бывает всё хорошо. Я это давно понял. Даже если кажется, что вот, наконец-то, всё наладилось, утряслось и успокоилось, обязательно происходит что-то, выбивающее почву из-под ног. Правда, за последние годы я научился стоять твёрдо, даже когда жизнь бьёт исподтишка. Когда так и норовит поставить на колени. Но каждый её удар до сих пор ощущал очень болезненно.

Вот и с переводом в столичный университет всё получилось именно так. Это ведь невиданная удача для всех нас – отбросов-бюджетников, которым из-за невозможности платить за учёбу пришлось учиться в самой отдалённой и бедной академии.

 Там не было аристократов. Ни одного. Самым благородным из нас считался Хуч – внебрачный, но признанный сын какого-то бедного лорда. Остальные же оказались теми, кого сам я когда-то считал отребьем.

 Да, жизнь не раз показала мне, насколько я тогда был не прав.

Теперь же за каждого из этих парней я готов поручиться. Каждому готов помочь всем, чем могу. Каждого уважаю так, как не уважал никого из своих бывших дружков-аристократов.

Но это всё сейчас… Раньше было иначе.

Когда Царих затрясло, а после с гор начали сходить невиданные сели и оползни, мы все работали на завалах. Спасали тех, кого можно было спасти, трудились день и ночь. Но сообщение, что наша академия тоже рухнула и восстановлению не подлежит, стало для всех нас новостью об окончании обучения.