– Стой! – кричу я испуганно, – Я сама все сделаю!

Обгоняю Руслана и мчусь на каблучищах в конюшню вперед всех. Был у меня один единственный опыт общения с лошадьми. Ездила отдыхать как-то в Абхазию, поехала на экскурсию с конной прогулкой. Адреналина было, не передать, учитывая, что была предоставлена самой себе. Уровень безопасности ровно, как здесь. Мысленно успокаиваю себя, что лучше умереть от лошади, чем Руслан или кто-то из собственных героев придушит ночью подушкой. Чтоб сесть на лошадь скидываю шпильки и разрываю платье по шву. Жалко, но не критично. В воздухе духота, зато ноги оголила и стало немного легче. Мерин мне достался спокойный, о чем я мысленно поблагодарила небеса. По задумке спасать во время конной прогулки должны главную героиню, а не меня, значит, шанс, что я останусь живой значительно повышался. Вечерело, мы медленно двигались по тропинкам вдоль леса. Усадьба Карпова находилась на берегу реки. Здесь очень красивая природа. Я наслаждалась пением птиц и зелеными пейзажами. Поводья и седло боялась отпускать. Насколько помню страшнее всего двигаться на спуск. Дорога была пока ровной.

Дома сейчас ранняя весна, почки только распускаются. Сколько времени прошло с момента моего исчезновения? Потерял ли кто меня, кроме работодателей? Скучаю по своей кровати, квартирке, по городу.

Мы едем вместе с Алиной, она мне увлекательно рассказывает, как на работе коллеги ее неправильно поняли. Да, умница и красавица Алина работает в институте, преподает на кафедре графики и дизайна. Пар у нее немного, главная мечта девушки защитить докторскую и рисовать. Творческая натура до мозга и костей. Тяжело вздыхаю, думая о том, что именно творчество меня привело сюда. Краем уха слышу разговор Артема и Сергея Николаевича, которые следуют за нами с сестрой.

– Этот контракт мы подпишем, как для вас, так и для нас это выгодное сотрудничество, – деловито заявляет Артем.

– Конечно, – кивает отец, – Что на счет свадьбы?

Фыркаю недовольно, вырывается в слух:

– Словно лошадей продает.

Слышу, как Артем усмехается, расслышав мою реплику. Благо отец не среагировал. Рядом едет резко замолчавшая Алина, ее очень встревожили слова отца.

– У вас прекрасные дочери! – выдает главный герой.

А сейчас будет коронное: «Все невесты хороши, но выбираю я….» Вспомнилась детская игра в казаки разбойники. Невольно улыбнулась. Мысленно открещиваюсь от такого брака.

– Андрей скоро женится на Екатерине, – заявляет Артем, я не выдержала и обернулась со словами:

– Что?! Вы шутите?

– Оля, – рычит отец на непослушную дочь.

– Да, можно поздравить моего брата с помолвкой, – улыбается хитро и недобро Артем, у меня холодный пот проступил под черным платьем в тридцатиградусную жару. Кто вообще ездит кататься на лошадях в такую погоду. О чем я вообще думала, когда сочиняла такое? Вспомнилась Абхазия, когда у меня сгорели ноги, руки и лицо от прогулки под палящим солнцем. Мысленно прикусила язык.

– Поздравляю, – выдавила я недовольно, обломалась на женишка. Ну и ладно, он же подкаблучник, ранее мы от него уже отказались. Больно надо!

– А как на счет вас? – спрашивает отец, возвращаясь к интересующей его теме.

– Артем Юрьевич женится на Алине! – вмешиваюсь я бесцеремонно, – Они просто еще не понимают насколько созданы друг для друга!

Не знаю, что я ляпнула не так, но Руслан ударил по боку моего коня, и тот понесся, как очумевший. Да вы, что, издеваетесь что ли? Каждая тварь имеет пару? А я? Мою вообще-то забрала Катенька – змеюка! Останавливаю лошадь, натягивая поводья на себя, благо умею с ними обходиться. В этот момент прискакал Артем, осматривает меня с ног до головы и заботливо интересуется: