Хрипунов Николай Фёдорович вёл здоровый образ жизни. Увлекался охотой, рыбной ловлей, занимался физкультурой, отдавая предпочтение игре в бадминтон. Любил и уделял большое внимание хоккею. При нём воскресенский хоккей достиг своих максимальных высот. В 1989 году команда «Химик» стала серебряным призёром чемпионата СССР, а в 1990 году бронзовым. Он постоянно занимался общественной работой. Был многократно членом парткома химкомбината, участвовал в работе XXVII съезда КПСС, XIX партийной конференции, XVIII съезда профсоюзов, являлся депутатом Верховного Совета СССР.
За годы работы Хрипунова химкомбинат полностью обновился и оснастился новейшей техникой и технологией. Ушли в далёкое прошлое морально и физически устаревшие производства первых пятилеток: серная кислота и суперфосфатные цеха. Минеральные удобрения стали производиться только высококонцентрированные и в гранулированном виде.
Девяностый год для Николая Фёдоровича стал как бы отправной точкой, своего рода разделительной линией. С одной стороны, предприятие достигло небывалых высот – наивысшего апогея в развитии промышленного производства и социальной сферы, а с другой, начался неудержимый обвал в промышленности и полный распад Советского Союза.
Ельцинско-чубайсовская ваучеризация и приватизация привели к полнейшему краху народного хозяйства. По всей стране сотни и тысячи предприятий и организаций остановили своё производство, рабочие месяцами не получали заработную плату, теряли место работы и становились никому не нужными в своём родном Отечестве. Химкомбинат переживал тоже сложные времена. Выпускаемая заводом продукция становилась невостребованной на внутреннем рынке. Из-за отсутствия рынков сбыта приходилось периодически останавливать производственные цеха на профилактический ремонт. Росли убытки, комбинат влезал в долги за основное сырье и энергоресурсы. И казалось, не было выхода из создавшегося положения. Безысходность и безнадёжность маячили перед коллективом, но директор, часто бывая в Москве, продолжал находить новые пути борьбы с кризисом.
В это время он принимает важное и, пожалуй, самое верное решение – создаёт новую службу на объединении – это отдел по внешнеэкономической деятельности. 7 мая 1990 года он выпускает приказ за № 169-К о назначении Коробова М. С. заместителем генерального директора – начальником отдела внешнеэкономических связей. Поставка удобрений на экспорт тогда только зарождалась и становилась чрезвычайно сложной, поскольку все заводы, выпускающие удобрения, сразу ринулись за рубеж и имели лучшие географические условия, располагались ближе к морским портам, чем наше объединение. Но всё же новой службой были найдены новые рынки сбыта с продажей удобрений в Китай и Восточную Европу, что позволяло нашему предприятию и дальше нормально работать и держаться на плаву. (Об этом читайте со стр. 861 в книге Михаила Коробова «Гвардейцы Докторова».)
В то время генеральный директор часто выступает в рабочих аудиториях, на общезаводских собраниях, на конференциях акционеров, на оперативных совещаниях руководства комбината, где ведёт откровенный разговор и проводит анализ работы родного предприятия, состояния отраслевой промышленности и положения народного хозяйства в стране. Выступая 29 апреля 1994 года на конференции акционеров открытого общества «Минудобрения», он произнёс: «Работу объединения невозможно рассматривать без отрыва от политики, проводимой правительством, которое завело в глубокий тупик почти всю промышленность. Результатом его деятельности явилась остановка крупнейших заводов в европейской части страны и Сибири. Можно ли оправдать его работу, если в итоге 25 миллионов человек оказалось за чертой бедности. А уровень жизни 7 миллионов человек ниже нищенского. В то же время 10 % населения имеют доходы в 11 раз больше, чем остальные. Объёмы производства по стране с 1991 до конца 1993 года сократились до 50 %. В текущем году этот процент обострился, за три месяца промышленное производство свёрнуто ещё на 27 %. Выпуск удобрений упал на 28, а средств химической защиты растений на 16 %. Положение катастрофическое. Многие предприятия на грани банкротства, некоторые уже остановлены.