«Сегодня – нет», – парировала Лорен про себя, но от Джейми, конечно, ничего не укрылось.

«Пусть лучше шутит, чем боится», – решил он.

– Я произнесу парочку заклинаний, благодаря которым ваши таланты усилятся, и мы сумеем их верно оценить. Знаете, Лорен, для меня абсолютно нереально сотворить то, чего не существует, и я не сделаю вас сильнее, чем вы есть, хотя бы без толики обучения. Но после моих манипуляций ваши ненатренированные способности станут более, грубо говоря, видимыми, что облегчит мою задачу. Я не буду настаивать, но мне необходимо ваше согласие. В любую секунду во время тестирования вы можете сказать «нет», и тогда мои заклинания утратят силу. Вы доверяете мне? Согласны?

Джейми искренне надеялся на то, что Лорен не будет протестовать, потому что запасного плана у него не было.

Она долго смотрела ему в глаза, а затем кивнула.

Джейми осторожно взял у нее стакан с кофе и водрузил на журнальный столик. Правило номер один: никаких горячих веществ в руках у учеников.

– Помните нашу вчерашнюю беседу? Давайте продолжим начатое. Я собираюсь создать образы у себя в сознании. Я буду посылать их вам с различной силой – считайте этот процесс убавлением или прибавлением громкости.

Сперва вы непременно будете воспринимать и понимать, что именно я воображаю. Моей энергии вполне достаточно, чтобы мой образ «услышал» кто угодно – независимо от наличия у него магического таланта. Затем я «убавлю громкость», и мы отметим тот момент, когда вы перестанете меня «слышать». Теперь вам нужно расслабиться и сообщить мне о картинах, которые возникнут у вас в голове.

Произнося эти слова, Джейми мысленно начертал стандартный тренировочный круг – разумеется, для того, чтобы защитить мебель Лорен. Если он ошибался насчет ее стихийных талантов, ничто за пределами круга не пострадает.

Лорен откинула голову на диванную подушку и постаралась следовать его рекомендациям.

– Моя подруга Нэт, – пробормотала она, – всегда советует представить что-нибудь радостное. Пляж или поездку по прибрежному шоссе. Погодите… – Она распахнула глаза. – Это были вы? Извилистая дорога, синее небо, мотоцикл.

– Верно. Место находится неподалеку от Кармела. Там я люблю кататься на байке. Будете в Калифорнии, я вас прокачу.

– Красивый пейзаж. Может, я туда и приеду. Вы применили телепатию?

– Не совсем. Истинная телепатия потребовала бы активного использования энергии. Вам бы пришлось прочесть то, что я не проецирую намеренно. А сейчас мы пытаемся выяснить, насколько чувствителен ваш «приемник». Попробуем еще разок. Закройте глаза и расскажите мне, что вы видите. Я буду посылать картинку за картинкой, а вы просто перечисляйте.

Джейми снова начал со сцены на шоссе вблизи Кармела, и они с Лорен вместе насладились гонкой по дороге. Забавно. Лорен ощущала и ветер, и жару, и вибрации мотоцикла. Многие новички восприняли бы только изображение.

Джейми рискнул добавить чуточку ощущений. Лорен мгновенно испытала чувство свободы и восторга. Значит, эмпатический талант у нее есть.

Джейми плавно убавил уровень различных компонентов ментальной картины. Потрясающе. Лорен перестала видеть картинку и воспринимала чувственный посыл. А к нему в руки попала необычная психоколдунья!

Он аккуратно открыл второй канал мониторинга Лорен. Аккуратность – прежде всего. Очень бережно он завершил первый тест.

– Здорово! – воскликнула Лорен, потирая веки. – Я раньше ни разу не каталась на мотоцикле. Надо же сохранять равновесие!

– У вас в Чикаго ветры холоднее, – заявил Джейми. – Кстати, я заметил интересную деталь. Вы прекрасно воспринимали фрагменты, не связанные с изображением. Такое встречается редко.