РЫЖАЯ БЕСТИЯ

История моя проста и, наверное, близка многим.

Да нет. Про Ромео и Джульетту слишком пафосно. Ничего такого и не было.

Более ранней любви в детском саду не случилось. Детский сад прошёл мимо. До школы меня воспитывал дома папа, поэтому случилась история уже в школе.

В первом классе я была дылдой с дурацкой прической.

Второй класс тоже пролетел. Училась я очень хорошо, может, многих раздражала. Я всегда была готова к урокам. Любила учиться. И мальчишки относились ко мне очень сдержанно.

А вот к третьему классу отросли мои кудрявые хвостики. Подросли одноклассники и одноклассницы. Я стала очень весёлой и отзывчивой девчонкой. Появилось много друзей. В меня умещались две крайности: сорви-голова и строгая училка.

С мальчишками в основном дружили. Да и мне ровесники совсем не нравились. Даже самые симпатичные. А тут, как раз в третьем классе, меня стал опекать один мальчишка. Он меня смешил, а я заливисто смеялась. Назовём его Стёпкой.

На уроке рисования он меня постоянно отвлекал. Я неплохо рисовала. Перерисовывала с картинок тоже хорошо – когда из маленького изображения надо побольше нарисовать. Получалось. А Стёпка наблюдал за мной на уроках рисования. И всегда ко мне бегал на уроке: то карандаш дай, то ластик, то цветной карандаш.

И вдруг он попросил меня ему подрисовать на рисунке зверушку. А я могла. Не помню, кто это был, может, зайчик. Я сначала упрямилась, а потом нарисовала. В итоге нас обоих отчитала учительница, потому что этот заяц был единственным понятным на рисунке у Степки. Он был абстракционистом, видимо.

Стёпка постоянно пытался мне помочь или предложить что-то. На завтраке, например, отдавал мне булочку. А ещё Стёпа додумался носить мой портфель. А он у меня был достаточно тяжёлый. Я же носила в школу всё, что нужно для уроков. Во мне проснулась такая самостоятельность! Я наотрез отказалась, чтоб Стёпа носил мой портфель…

Обычно после уроков мы всем гуртом двигались по домам. Шумно, активно, играя, бегая и толкая друг друга. Стёпка стал ходить с нами. По дороге мальчишки и девчонки рассасывались по домам. При повороте на посёлок оставались человека четыре. И всем идти в разные стороны. Я заметила, что мы идём вдвоем со Стёпой. Он стесняется, но что-то пытается мне рассказать. Потом взялся за ручку моего портфеля. Я вцепилась было двумя руками, а потом посмотрела на Стёпу и отпустила свой портфель.

И стало так легко и удобно прыгать.

– А я иду прямо домой! – сказала я.

– Я тоже иду, – буркнул Стёпа.

Мы жили в разных пятиэтажках, но они стояли недалеко друг от друга. Не доходя до моего подъезда, мы встали и замолчали оба.

Рядом деревья, качели, дети бегают во дворе. А мы стоим и молчим.

Я хотела забрать портфель, но Стёпка взял меня за руку и держал её зачем-то. Скорее всего, я покраснела. Но мне было так хорошо, как будто рядом родной человек.

Мы не говорили… Но смотрели друг на друга так, что слов было не нужно. Вот так и встречаются родные души.

Я почти забыла эту историю. Да и дружили мы со Стёпой недолго. Мы перешли в следующий класс: пришли новые девочки и мальчики. Появилось новое общение и новые интересы. Помню только, что Стёпка всегда улыбался мне как-то особенно. Иногда подмигивал.

Мы стали старше, и Стёпа провожал других девчонок до дома. А я этого даже и не заметила.

Объяснения в любви не было. То есть оно не было произнесено вслух. Я уверена, что и я, и Степка понимали, почему мы так стоим во дворе, держась за руки и смотря друг другу в глаза.

Это таинство случилось. Нам было тогда лет по десять, не больше.

Мы просто были не готовы к этому.