Уже с утра, мы все вместе собрались возле подъезда общаги и шли в центр – покупать мне пресловутое красное платье.

Светка тараторила без остановки, Ленка нервно зевала во весь рот, утверждая, что от волнения она всю ночь не спала. Это ж надо – такой эксперимент, такая возможность! А вдруг у меня всё получится? Вдруг я обзаведусь мужиком, который будет нас всех возить на море, к себе на какую-нибудь виллу на Багамах, да еще и со своими друзьями познакомит!

Продолжая болтать, Светка вдруг врезалась спиной в какого-то парня, поджидающего рядом с остановкой автобус. Тот заметил ее в полуметре от себя, развернулся, чуть усмехаясь, и «принял» ее на себя всем телом. Ойкнув, Светка, подпрыгнула, оглянулась и замерла, почти лицом к лицу с незнакомцем.

– Девушка, по-моему, вам нужен кто-то, кто будет водить вас за ручку, – произнес парень низким для соблазнения голосом. – Телефончик запишете? Пересечемся?

Опомнившись, Светка опустила глаза, пробормотала что-то неясное и встроилась опять в нашу шеренгу – уже лицом вперед.

– Вот так мы и поймем! – провозгласила вдруг Элька, до этого почти не участвующая в общих разговорах. – Пусть мужчина, которого я выберу, оставит тебе, Кира, свою визитку с личным телефоном. А потом, когда всё закончится, ты ему при мне позвонишь, а я послушаю, как он с тобой разговаривает. По его тону будет понятно – очаровала ты его или просто визитку свистнула.

– А как ты его выберешь? Этого мужчину? – я повернула к ней голову, стараясь не хмуриться и не делать кислое лицо. Злость на себя не проходила, и я меньше всего хотела, чтобы Элька поняла, до какой степени она близка к победе.

Подруга удивленно подняла брови.

– А я тебе не сказала? Я же с тобой пойду! Ну… то есть, не совсем тобой… Я зайду, выберу для тебя объект, укажу тебе на него и пойду домой, чтобы не смущать тебя и не портить эксперимент. А ты, давай – работай. Ученый… – усмехнулась она, глядя, как я сердито подбила ботиком валяющуюся банку из-под кока-колы.

Я взяла себя в руки.

– Хорошо. Нам долго еще идти? Так-то времени у нас не особо.

– Уж пришли. Вон дверь, толкай.

Местечко, в котором предполагалось купить мне красное платье, было одним из тех, что называют «богемный бутик». Поначалу я даже не совсем поняла, где тут одежда – сплошь стеллажи и полки вдоль стен, заставленные старинными артефактами, словно собранными с разных уголков света, причем из разных эпох. Огромные ракушки, загадочно поблескивающие в мягком свете старинных ламп, перламутровые и коралловые бусы, наброшенные на шкатулки с потертым рисунком, бамбуковые безделушки и развешанные в самых неожиданных местах африканские маски.

Только как следует оглядевшись, мы поняли, что одежда в этом бутике-музее выставлена в виде наброшенных на стеллажах старинных вешалках – подобранная изящными ансамблями, создавая иллюзию того, что она случайно устроилась там, взлетев со старинных манекенов. Вокруг каждого из этих ансамблей будто бы случайно притаились несколько разнотипных кресел и подсвеченное, золотистое зеркало, для того, чтобы удобно устроиться вместе с подругами.

– Обалдеть… – прошептала я, крутя головой в полном ошеломлении, не зная, на чем задержать свой взгляд. Никогда в жизни мне не доводилось шопиться в настолько элитных магазинах.

А, одежда! Боже! Каждое платье, юбка или блуза казалась произведением искусства, а не просто элементом гардероба. Все было подобрано с идеальным, но невероятно тонким вкусом, создавая гармонию между стариной и современностью.

Теперь мне стало понятно, почему Элька милостиво предложила купить мне платье в складчину. Страшно даже подумать, сколько стоят все эти шмотки.