Я любопытно повертела головой, но так и не смогла представить, как мы дошли так быстро. М-да, чтобы так знать город, в нем нужно родиться. Или, как минимум, прожить лет тридцать!

Пока я гадала, сколько лет должно было быть Гирону на момент смерти или он не тянет на такую старость (целых тридцать, с ума сойти!), он уверенной, но какой-то одеревеневшей походкой направился к сторожке рядом с характерным входом в конюшню, и пнул дверь ногой.

Стражники начали с любопытством присматриваться ко мне, но я сделала такое скучное лицо, что их интерес увял на корню. Лишнее внимание нам совсем не к чему, а молодая женщина в компании гомункула, конечно, редкость, но гораздо меньшая, чем здоровенный мужик, где-то умудрившийся потерять обе руки сразу. Я давно заметила, что любой мужской пыл легко охладить, скроив задумчивую рожу. Почему-то проблеск мысли на женском лице вызывал только одну реакцию - "Извините, обознался".

- Нужен золотой, - как глас Величайшего, раздался над моей головой равнодушный голос гомункула.

Я вздрогнула и вскинула на него испуганный взгляд. На абсолютно каменном лице застыло какое-то кукольное выражение. Выругавшись сквозь зубы, попыталась выровнять дыхание и полезла в кошелек.

- Вот скажи, зачем тебе заикающийся создатель? - с досадой пробормотала я, вручая ему деньги.

Мужчина никак не отреагировал на это заявление, только четко развернулся и снова скрылся в сторожке.

И все-таки покинуть столицу удалось едва ли не последними! К счастью, пока мы седлали лошадей, прилаживали сумки, а я еще и мысленно молилась всем богам, чтобы вспомнить свой небогатый опыт верховой езды, к воротам подъехали почтовая карета и общественная самоходка. Поэтому стражники равнодушно кивнули нам, формально желая счастливого пути, и занялись проверкой документов и багажа.

Когда столица практически скрылась за очередным поворотом дороги вокруг холма, которыми эта местность была богата, а последние домишки небольшого пригородного района и вовсе остались позади, я приступила к долгожданному допросу.

6. Глава 6

- Так где ты сказал, ты служил? - пользуясь старой, как мир уловкой, неожиданно поинтересовалась я, как будто нас прервали пять минут назад.

- Я не говорил, - тонко улыбнувшись, возразил Гирон.

- Ну как же, - с напускной растерянностью продолжила я. - Когда мы шли в общежитие, ты говорил, что твоя служба...

Заметив, что мужчина сейчас просто задохнется от попыток сдержать смех, я замолчала, успешно скрыв разочарование. Что ж, не прокатило, бывает. В быстро сгущающихся сумерках его лицо практически полностью скрывали так и оставшиеся распущенными волосы, но вздрагивающие плечи говорили сами за себя. Ладно, зайдем с другой стороны.

- Кстати, а почему ты так и не оделся?

Понятно, что гомункулы могли спокойно переносить и более низкие температуры, но смотреть на его голые плечи было уже зябко. Лето, конечно, уже началось, но в этой части империи до настоящего тепла было еще далеко. Днем-то солнце грело почти как на юге, но к вечеру становилось значительно прохладнее.

- Вот выедем к какой-нибудь речке, остановимся на ночлег, там я и помоюсь и переоденусь, - старательно проговорил он. - Открытая кожа худо-бедно поддерживает нормальную терморегуляцию, но я уже сейчас чувствую, что за целый день пропотел и запылился.

Я любопытно принюхалась, незаметно направляя лошадь ближе. Но то ли ветер дул в другую сторону, то ли он изрядно преувеличивал свою ароматизированность. Одно было точно - долетавший до меня терпкий запах мужского пота никаких отрицательных чувств не вызывал. Скорее даже наоборот. Здоровое тело пахло очень притягательно.