- Другого пути на остров не было. А данного коня решил заполучить лорд Восточных Земель… для своего сына. Вы ведь знакомы с Коулом?

- Да, я имела счастье познакомиться с фениксом… Но я не возьму в толк, почему Вы, а не он, выгуливаете Буяна?

Брюнет пожал плечами.

- Судя по всему, наследный лорд Эйарад предпочитает другое времяпрепровождение.

- Но вы обмолвились о преподавательских секциях…

Персиваль дернул уголком рта.

- Для своего наследника лорд Фалем предпочел выделить свободное стойло, пусть и на закрытой для других адептов территории.

Лина фыркнула.

- Как предсказуемо.

- А вы знакомы со многими наследниками?

Девушка почему-то вновь отвернулась к коню, предоставив ему возможность любоваться ее тыльной стороной. Аппетитной тыльной стороной.

Кажется, ему пора навести визит к дамам, что всегда привечали неугомонного демона в тихих домах на побережье. И избавиться наконец от дурных намерений. К своей же подопечной.

- Я бы так не сказала. Но Коул показался мне довольно уверенным в себе мужчиной.

Больно резануло «мужчина» в ее устах.

Значит, она считает сопляка зрелым? А что же думает о нем? Старик?

Персиваль приблизился к ней со спины, остановившись лишь в полушаге.

Что ты скажешь обо мне, девочка?..

Я, по-твоему, достаточно самоуверен, чтобы...

***

Миллинарса услышала, как трава под пружинистой поступью брюнета зашуршала. Он подошел к ней непозволительно близко. И остался стоять, не спеша что-либо предпринимать.

Хотел вновь оседлать Буяна, а она ему мешала?

Лина повернула голову в бок, словно хотела посмотреть на начавшее волноваться море, краем глаз замечая напряженную фигуру будущего наставника.

Вероятно, не следовало ей идти по тропинке, которая привела к единственному мужчине, который мог унести ее мысли прочь. Она помешала его прогулке. Следует извиниться.

Резко крутанувшись на каблуках, девушка задрала голову вверх, чтобы встретиться взглядом с удивительными глазами цвета стали.

Красивый.

Какой же Персиваль красивый! Мужественный, обаятельный, серьезный, внимательный. Он притягивал ее одним своим видом (чего уже говорить о способности вести беседы, вставляя приятные колкости).

- Пожалуй, я пойду. Не буду более отвлекать Вас от утреннего променада.

Но ноги не сдвинулись с места.

А он не спешил кивнуть, отпуская. И также казался высеченным из мрамора прекрасным изваянием, не дернувшим и бровью.

В какой-то момент ей даже показалось, что он осмелится поцеловать ее.

Взор автоматически опустились на четко очерченные губы демона, что сложились тут же в тонкую линию.

Поцелуй… Персиваля Айнелиаса. Каков он?

Нежен или груб, настойчив или плавен? Заставляет кожу пылать, а легкие в лихорадке просить кислорода? Способен поджечь ее изнутри?

Лина несколько раз моргнула, прогоняя наваждение.

Непозволительная роскошь.

Но, стоило лишь ей сделать мимолетное движение в сторону, мужские руки молниеносно оказались на плечах, удерживая на месте.

- Лина…

Он этого голоса мурашки вновь выскочили наружу, а дыхание замерло (пусть на миг, но все же!). Низкие ноты тембра, пробирающие до самых костей. Завлекающие, таинственные, соблазняющие… и обещающие многое.

Или она вновь себе вообразила нечто непристойное? Не пошло на пользу воспитание в замке, где слуги, не умеющие хорошо выбирать укромные места, вели более чем тесные беседы, невольно тем самым заставляя в юных головах принцесс формировать закономерные вопросы.

Киосса встретилась с ним взглядом. Глаза в глаза. Так близко…

- Я провожу Вас.

Смысл сказанного не сразу дошел до ушедшего в фантазии сознания, а Перси поспешил добавить:

- Если судьба свела нас на день раньше, не вижу причин откладывать обсуждения по программе Управления крилами.