В черный список гибралтарского султана! За неделю ко мне «посватались»: распутный итальянец, афроамериканец, черный, как смоль, с красивым разрезом огромных печальных, как сама Африка, глаз, далекий, почти сутки лету на самолете, какой-то отстойный австралиец маленького роста, но очень симпатичный, улыбчивый, в клетчатом шарфике, еще пятеро американцев, которые сами не знали, чего хотели, толстенький старый француз 72 лет.

Толстенький француз жил в Каннах!

Я представила вновь Канны. Нежный, разреженный, пропитанный солью воздух, голубое небо, горы, игрушечные домики под красными черепичными крышами. Француз был очень культурным. У него дома – собрание старинных вещей, деревянная мебель, даже камин. Прелестный вид в садик. Разговаривал очень вежливо, но был настойчив. Требовал свидания по скайпу, а я просто боялась ответить на призыв. Что я увижу в этом красивом деревянном кресле? Каннскую стареющую медузу? Кстати, в окружении многочисленных детей и внуков. И кто же я буду возле этой медузы? Сиделкой? В душе поднималась какая-то мутная пена растерянности и беспокойства.

Моя французская подруга тоже начала прессовать. Ей хотелось скорее увидеть меня рядом, бродить по зеленым французским улочкам вместе, щебетать, как птички.

– Чего ты телишься?

– Я боюсь.

– Но если ты будешь продолжать бояться, то ничего не получится.

– Понимаю.

– И да, ты реши сразу, что тебе нужно: «упакованность», деньги или любовь.

Именно это и стоило бы решить. Меня магнитом тянуло во Францию, но отнюдь не к этому толстому, как шар, старому-престарому дедушке.

И вот. Среди всего этого, не побоюсь сказать, мужского иностранного мусора вдруг выплыло робкое: «Привет! Вы написали, что не любите знак зодиака скорпион, а я как раз скорпион. Что скажете? Можно познакомиться с вами?»

– А вы скорпион?

– Да. А что? Похож? (Чувство юмора уже есть!)

– Вы меня неправильно поняли, мне очень нравятся скорпионы.

Это было словно дуновение легкого французского ветра, напоенного лавандовым настоем, колышущихся сиреневых полей, такого невыразимо прекрасного, теплого и необыкновенно близкого, что я тут же ощутила его на своих губах.

Француз был офигенным кудряшом, с неуверенной улыбкой скромного мальчишки, с чудным, завораживающим взглядом серых глаз, откуда-то из предместий Альп. Он был высок, слегка крупноват, отчего стеснялся еще больше. Один осторожный шаг, затем второй. И вот стойкое удивленное ощущение, что мы уже держимся за руки и бесконечно говорим-говорим.

– Мне так нравится французский язык, знаете, я ведь его сама учу потихоньку.

– Лера, я надеюсь, что однажды смогу учить Вас французскому.

Я закрываю глаза. И пробую на вкус эти выражения. Chercher la femme. Словно прозрачная солнечная карамелька, слегка потрескавшаяся от долгого употребления и, наконец, истончившаяся и провалившаяся в желудок. Femme! Прислушиваешься, что же происходит? Внутри разливается тепло от солнца, оно идет потоками куда-то в солнечное сплетение, потом опускается ниже, потом закругляется вензельками на моих отшкрябанных пемзой пятках. Femme, femme! Так вот как все начинается, так вот какое оно, чувство легкой влюбленности!.. Это ты, северный олень? Я твоя маленькая Герда, долго мерзнувшая в снегах, а теперь вылезшая из сугроба, припавшая, как дурочка, к первому встречному-поперечному французу.

О-ла-ла! Так они говорят? Нет, не первому встречному, а совсем первому? Не поперечному, а продольному, потому как по геометрии у меня «два», но поперечность от продольности я отличу. Мой новоявленный мечта-француз не поперечный. Он подает мне галантно руку. Она теплая, широкая, он ведет меня далеко в сады, где сверху поет птица Сирин, а еще свешиваются гроздьями сиреневые или белые глицинии.