– Он был настолько красив, что от одного взгляда на него кровь бурлила в венах. Его холодные глаза, в которых навсегда заледенело выражение бесконечной тоски, сводили меня с ума. Я так отчётливо желала, чтобы он на миг остановил свой взгляд на мне, что меня бросало в дрожь от предвкушения.

И вот настал этот миг. Нас представили друг другу. Его рука только на секунду коснулась моей, а я уже готова была взлететь от ликования. Как жаль, такое счастье не могло длиться вечно.

– Только если сильно попросить. – не скрывая иронии, заметила я.

– Нет, ну сколько можно всё портить, зануда. Ты там читала свою книгу, а мы тут читаем свою. Что там у тебя, кстати?

Красивая миловидная девушка надула игриво губки, махнула длинными ресницами и вернулась к чтению.

– Три сотни способов упокоить недоупокоенных. Про вашего красавчика тут тоже написано. Упырь обыкновенный. Первый способ упокоения…

– Так, хватит. Нет, ну всю романтику испоганила! – с нескрываемым возмущением заявила наша красавица.

Рель оторвалась от своего бульварного романа, который с лёгкой руки её старшей сестры перекочевал к нам в комнату. Варим, вторая любительница пикантного чтива, сверлила меня своим ядовитым взглядом.

Я даже удивилась. Вроде целительница, а смотрит как некромант на восставшее кладбище.

– Это, кстати, сейчас в моде. В отличие от твоего… – Рель витиевато провела рукой.

– Не знаю как ваше модное, но у меня завтра зачёт по убиению неупокоенных с помощью малого энергетического обмена.

– Фи, подумаешь. Ты же боевик. Можешь их своим огнём, да и всё.

– Кому – “фи”, а кому резерв не резиновый. Основы некромантии могут и зад спасти в случае чего. Так что вот таких красавчиков предпочитаю исключительно в горизонтальном спокойном состоянии.

Отсалютовав двум соседкам по комнате, я открыла учебник и вновь принялась за изучение.

– Итак… – Рель, уже тише, продолжила пытку. – Он прошёл далее, изредка останавливаясь. Я же бросала кроткие взгляды, надеясь на танец. Теперь, когда мы представлены друг другу…

– Он может сожрать меня, не обременяя себя тонкостями этикета, – пробормотала я.

Девчонки бросили на меня выразительный взгляд, но промолчали. Они тихо шептали что-то, склонившись над книгой. Читать вслух больше не решались. Я же вновь углубилась в изучение способов убийства нечисти.

– Он… Ты прочитала? Нет, только послушай! – воскликнула шёпотом Рель. – Звёзды над головой, звёзды в его глазах. Он смотрел на меня, замерев. В этот миг поняла, что у меня есть шанс и я ему небезразлична.

– Ещё бы! Если до звёзд дошли, значит, смог выманить добычу, а это не так просто, – назидательно заметила я. – Он же не высший вампир.

– А ты откуда знаешь? – подала голос Варим.

Она смотрела на меня своими тёмными омутами и спокойно ждала ответа. Книга её очень интересовала, но тяга к знаниям иногда давала о себе знать.

– Это же очевидно: звёзды, хлад, застывший взгляд. На вампира не похож, значит – упырь, он же нечисть класса восставших. Если вампиры – это вид, то упырь – это класс. Класс нечисти высокого уровня. Это же как дракон и ящер. Оба красивые, но один – магический вид, а второй тебя сожрёт и имени не спросит.

Рель лишь скривилась и отложила роман.

– А вампир? – спросила Варим.

– Что вампир? Вампир тоже может не спросить. Они же хищники. Но там совсем другое.

– А если молодой вампир? Они же живые, – не унималась Варим.

– Да, – согласилась я и замерла.

– Что да? – поддержала её Рель.

– Живые и очень красивые. Если сытые и находятся на безопасном расстоянии.

– Ну а если бы ты влюбилась в вампира? – вдруг спросила наша целительница.