В платьях, пусть и летних, тут делать было нечего. Поэтому прикупила пару шаровар, несколько тонких, но прочных рубах, куртку и длинный лёгкий плащ. Свои походные вещи сложила в потрепанный мешок. Он мне был очень дорог, потому как являлся артефактом, и в нём уже хранилось столько всего, что и вспомнить не смогу.

Повязав на голову платок, купленный в последний момент, отправилась на рассвете в путь.

Жара меня не пугала, но даже мне было тяжело двигаться. Первое время я провела на одном ездовом ящере вместе с двумя женщинами, следующими с караваном.

Всего тут было около десятка ящеров, около двадцати конной охраны, путешествующих на долах. Или адских конях. Это огромные чёрные кони с ногами рептилий, тонким раздвоенным хвостом, клыками, горящими красными глазами и огромными крыльями. Они всегда вызвали во мне трепет и уважение. Они долго могли обходиться без сна и еды, были умны, иногда умнее своих хозяев, и были хищниками. В первую ночь я часто просыпалась от странного треска. Оказывается, они охотились на местную пустынную. живность. Спала я отдельно, возле ящера, завернувшись в два плаща. Как огненному чёрту, мне не требовались палатка и тепло. Я расставила вокруг себя четыре камня, создав тонкую невидимую преграду. Через защитный слой не попадала вода, ветер и песок. А также мошкара, которая возникала из неоткуда.

Второй день пути тоже выдался жарким и спокойным. Охрана была спокойна, и я понемногу стала привыкать к путешествию.

На третий день жара стала невыносимой. Мы сделали навесы из легких ковров и к середине дня сделали привал. В это раз под открытым небом сидеть не хотелось, поэтому напросилась на обед к двум охранникам. Они возражать не стали. Жара диктует свои условия. После вкусного обеда был объявлен час сна – пока не спадет жара, и я, завернувшись в тонкий плащ, спокойно уснула на ковре, под навесом.

Проснулась от неясных криков и звона мечей. Открыв глаза, сильно удивилась. Лежала связанная. Меня обмотали верёвкой прямо поверх моего плаща. Очень интересно. А чай-то так сластил… Расслабилась.

Оценила вид угрюмых охранников, тоже связанных по рукам и ногам. Убивать нас не собираются, и то хорошо. Сон ещё давил на меня. Поэтому решила ещё немного отдохнуть и переждать жару. Глаза закрылись сами собой.

Сон был муторным и каким-то неприятным. Руки сильно затекли, спина начала ныть, а ноги свело судорогой.

– Где мы? – открыв один глаз, спросила у сидящего напротив меня купца.

Видимо за время моей отключки, произошли кое-какие изменения.

– Едем на своих же лошадях, под ковровым навесом.

Осмотрелась. Мы были в палатке, которую устанавливали между двух лошадей.

– Давно едем? – окончательно прогоняя сон, уточнила я.

– Часа три.

– Это хорошо. За это время сон трава теряет свои свойства.

Накинула на верёвки простенькое огненное заклинание и спокойно села, стаскивая с себя остатки верёвок и распутывая плащ.

Протянула руки под платок, где за ухом, прицепленный к серёжке, был защитный амулет. Жаль, что он срабатывает только на магическое воздействие. Украшения я не любила, но вот маленькие серьги, состоящие из камня с одной стороны и тонкой пластины с другой, берегла. Камень был анимагом, а пластина – защитным артефактом. Мало ли что может случиться с бедной девушкой в пути?

Когда ноги и руки снова смогли нормально работать, улыбнулась несчастному купцу.

– А что кислый такой? – потирая ноги в районе щиколоток, подмигнула соседу.

– Товар увели, часть охраны перебили, часть пленили, и наши женщины у них. Чему радоваться? – зло бросил купец.

– Да, нехорошо. Женщин собой брать не стоило, – риторически заметила я и подползла для того, чтобы развязать мужчину.