- Девчонки, - фыркнул Сориан, - только вы можете поступить в военную академию из-за того, что вам нравится форма. А почему решила идти именно по стопам отца, а не матери?

- Целительство никогда меня не прельщало. Чужие болячки, нет это не для меня. К тому же, лечить приходится всех без исключения, а спасать жизнь какому-нибудь преступнику, который совершил что-то очень страшное… я бы не смогла.

- Какая ты, - он покачал головой и по-новому взглянул на меня. - Что это, жестокость или извращённое чувство справедливости?

- Это трезвая оценка своих качеств, - спокойно ответила я, - мне гораздо легче будет отправить в преступника смертельное заклинание в бою, чем проникнуться жалостью и пониманием к нему. В целители нужно идти только тем, кто готов тратить свои силы на любых людей, без оглядки на их человеческие качества и поступки. Это не про меня. Поэтому я пошла на факультет боевой магии.

- А семья? Неужели не хочешь замуж, детей?

- Это не является главной целью на данный момент. Встречу мужчину, с которым захочется прожить всю жизнь, выйду замуж, а уж потом о детях буду думать. А пока я занимаюсь тем, что готовлю почву для независимого и обеспеченного будущего.

- Ты пытаешься контролировать всё, это скучно, - он потянулся и поднялся на ноги и начал разминаться.

- А ты, Сориан? Расскажи о себе, - решила тоже обзавестись информацией из первых рук, раз уж на то пошло.

- Сориан Асилус, - отвесил мне шутливый поклон, - чертёжник, отличник, азартен, общителен, люблю женщин, особенно колючих, - подмигнул и снова рухнул на диванчик, - родители простые не одарённые люди, тем удивительнее то, что я имею дар. Они занимаются разведением скота, у них своя небольшая ферма. Собственно, я всё время до поступления в академию провёл в обучении, помощи родителям и поездкам по разным городам в качестве помощника отца.

- А что после академии будешь делать, любитель колючих женщин?

- Займусь…

Договорить он не успел, раздался оглушительный леденящий душу крик, который пронёсся по коридорам. Похоже, наш герцог появился.

***

У меня от страха волосы на голове приподнялись, по спине пронёсся табун мурашек, и я вздрогнула от неожиданности. Но мгновенно взяла себя в руки и уже следом за Сорианом рванула к выходу. А крик раздавался уже откуда-то из глубин замка. Будто бы со всех сторон сразу. Коридор освещался тусклым светом настенных ламп и был пуст. Наверное, все жители замка попрятались в своих комнатах, пытаясь укрыться от жутких криков. И было в этих криках то, что заставило меня поморщиться уже совсем не от страха.

- Он кричит не для того, чтобы напугать, - озвучила свои мысли, стоя в коридоре рядом с Сорианом. - Так кричат от боли. От сильной, невыносимой боли.

Господин Аверон побледнел и уставился на Сориана, видимо, надеялся, что парень опровергнет мои слова, но его надежды оказались пустыми. Из глубин дома снова раздался крик, казалось, так может кричать только живой человек, который заживо горит в огне. Но кричала душа, а я даже представить не могла, что может причинять ей такую боль.

- Ароника права, к сожалению, - с непроницаемым лицом сказал Сориан и вернулся в библиотеку. Он опустился на колени, достал из футляра мел и начал чертить магический круг. - Нет смысла даже пытаться поговорить с ним без призыва. Его что-то уничтожает, и, чтобы выяснить и помочь ему, надо его призвать магически. Иного пути нет. Вам придётся с ним попрощаться.

Сориан не смотрел на господина Аверона, но я видела, как поникли плечи мужчины, в глазах потухла последняя искра надежды, а он тяжело опустился в кресло. Обречённо кивнул и уставился в пустоту. Я подошла к нему и сжала его плечо.