— Райм! Что происходит? — любитель сигар мял в руках какую-то палочку, видимо, в космосе заменявшую вредную привычку.

— Разве я не отдал чёткий приказ не покидать своих мест? — таким тоном хорошо гонять подчинённых, но никак не лучших друзей. Чарес, похоже, был того же мнения:

— Ты взял меня с собой, чтобы я мог помочь.

Действительно, лучше бы его отправил с новым Своном, чем Соиле. Конечно, выдернув иглу, андрогин сможет прижать Мирру, но мне казалось, Чарес среди гармов имел больший вес.

— Взял, — согласился Форт. — А что, интересно, сказал тебе Свон, что ты оставил меня там и пошёл на мой корабль успокаивать команду?

— Что-нибудь случилось?

— Меня задержали и травили пси-лучами. Где ты был, кому помогал, друг?

— Это... несправедливо, — нахмурился Чарес. — Главнокомандующий предупредил, что вы решаете важные вопросы и ты задержишься, попросил передать твоим заместителям.

— И тебя не смутило, что сам я этого не подтвердил?

— Ты сдал коммуникатор, — развёл руками Чарес.

Пожалуй, я бы с ним согласилась... Но чутьё метаморфа напряглось. Будь у меня возможность пообщаться подольше... а то и поближе, — я бы, возможно, и выяснила, что же смущает. Но боюсь, Дирайм этого точно не понял бы. Да и не хотелось мне сближаться с гармом.

— Сдал, — кивнул Форт. — И сейчас мне предстоит выпутаться из той задницы, в которой я оказался. А тебе лучше ни во что не лезть. Поверь, не та информация, которой владеть безопасно.

9. 9

Что это он имеет в виду? Метаморфы не нарушают соглашений. Хотя, конечно, силы задействованы не мелкие.

Дирайм кивнул в направлении лифтов. Я ожидала, что он снова схватит меня за руку, и даже почти хотела этого. Но сила его молчаливого приказа оказалась так велика, что и без руки я последовала за ним. Прежде всего не желая злить и спорить понапрасну, ну и заинтригованная, конечно. Хотя ожидать чего-нибудь приятного не приходилось.

Чарес остался позади. А мы снова воспользовались лифтом, чтобы через несколько минут вернуться в Дираймову каюту.

На этот раз дверь отворилась прямо в спальню, видимо, повинуясь мысленному приказу. Дирайм на миг замер у кровати, ещё хранившей следы беспорядка от возни Шиззи с малышами. Не хочет же он... неожиданные мурашки скользнули по плечам, внезапно напрягшейся груди, когда Форт прошёл мимо, направившись к шкафу.

— Что же стоишь, давай, забирай камень.

— Я не планировала его искать.

— Неужели? — рывком отворив дверцу, он распахнул сейф, где до сих пор лежали лэс-активатор и колье. Ну и спесайр я тоже предпочитала хранить там.

Форт взмахнул рукой, вытаскивая из ближайшей стены виртуальное окошко. В нём сгенерировалось гнездо, куда командующий отправил спесайр. Наверняка ИскИн сможет разобраться и стереть всю информацию, которую я успела собрать. Но, признаться, я испытала лишь облегчение. Не придётся врать своим.

— Ну же, — повернулся ко мне Форт, продолжая держать в руках драгоценности.

Кольца там не было — да и не должно было быть. Он же забрал его себе, едва ли стал бы складывать в выделенный мне сейф.

— Разве не хочешь получить плату за хорошо исполненную роль? — Форт приблизился. — Ты ведь сама говорила, что метаморфа можно купить. Что же, я оплачиваю твои услуги. А знаешь, кто ещё получает оплату за тех, с кем спит? Твоего будущего мужа не смущает такой способ зарабатывания денег? Или он и сам та же шлюха, только в профиль?

Форт презрительно швырнул мне украшения. Россыпь редких синих изумрудов сверкнула на полу, лэс-активатор вспыхнул и засеребрился инеем. Быстрее, чем успела обдумать, я вскинула руку и хлестнула командующего по щеке.