Только вот несколько десятков лет назад, после долгой затяжной войны и подписания мирного договора, между враждующими сторонами установился нейтралитет. Они не трогали нас, мы их, и те же вампиры пили исключительно кровь животных или же добровольцев, получающих взамен достаточно, чтобы обеспечить близких и родных до конца жизни.

Ну а оборотни просто жили обособленно, практически не выходя за пределы ареала обитания, и были редкими гостями в людских королевствах. Что делал тот отряд в нашем селе, отдельный вопрос, на который у меня так же не было ответа.

Тогда же я вступила в гильдию Охотников, пообещав себе, что найду и убью того оборотня чего бы мне это ни стоило.

***

Стоило мне поведать волку кто я такая, как все изменилось. Взревев, зверь снова забился под сетью, и я в страхе отпрянула назад. Где-то вдалеке, чуя ярость хищника, в голос заржали лошадь оборотня, сбежавшая сразу, стоило тому превратиться, и моя, которую я привязала в березовой роще за холмом. Держащая зверя сеть трещала по швам, и не помогало даже то, что я щедро влила в нее сразу половину магического резерва.

Вот черт, такими темпами он сейчас точно вырвется!

Дрожащей рукой наставив револьвер, я положила палец на спусковой крючок. Но оборотень вдруг затих, и его желтые глаза пристально уставились на меня. В его взгляде я не увидела ни мольбы, ни страха, однако все равно медлила с выстрелом. Меня сковало странное оцепенение, и я никак не могла заставить себя нажать на этот чертов спуск. Рука с револьвером сама собой опустилась, безвольно повиснув вдоль тела.

Да что с тобой такое, Лира? Перед тобой убийца твоих близких, давай, сделай это!

Разозлившись на себя, я снова вскинула руку, полная решимости исполнить задуманное, но не успела прицелиться. Рванув в мою сторону, волк с легкостью разорвал магические путы, словно их и не было, будто до этого он просто притворялся беспомощным. Насколько же он силен, раз смог справиться со столь могущественным заклинанием?

Не успела сообразить, как оказалась на земле, придавленная огромной тушей. Оскалившись, оборотень потянулся к моей шее, и я, не выдержав, в ужасе зажмурилась.

Вот и все. Простите меня, мама с папой, я не смогла за вас отомстить.

Что-то мокрое и горячее осторожно коснулось моего лица, и я в удивлении открыла глаза. Волк все так же прижимал меня к земле, но вместо того, чтобы рвать на части, он, учащенно дыша и капая слюной, лизал мой нос.

Что происходит? Что это с ним? И... со мной?

Странно, но я больше не испытывала страха, и даже бушующая во мне ненависть вдруг поутихла и отступила на второй план, уступив место странному, щемящему сердце и будоражащему душу чувству. Отчего-то мне захотелось дотронуться до морды зверя и погладить его, а потом потрепать по холке, пропустив между пальцев густую, лоснящуюся шерсть.

Тело жило своей жизнью, и как во сне, я потянулась рукой к волку, нисколько не боясь оскаленной пасти, а потом легонько коснулась его мокрого носа. Зверь фыркнул, его силуэт исказился, и воздух вокруг подернулся легким туманом. А в следующий миг верхом на мне, склонившись к моему лицу, сидел обнаженный по пояс широкоплечий мужчина, чьи светлые длинные волосы щекотали мне шею. Невольно залюбовалась его рельефным, мускулистым торсом, а когда встретилась с мужчиной взглядом, задрожала, неосознанно выгибаясь ему навстречу. Он смотрел на меня растерянно, но в глубине его глаз разгорался огонь, от которого по телу прошла волна желания.

Да что за ерунда? Лира, соберись, это наверняка, какая-то магия!

Но голос разума звучал совсем тихо, и я все больше хотела ощутить на себе поцелуй этих сжатых в тонкую линию губ, и почувствовать ласку сильных, горячих рук мужчины.