Денис постучал пальцами по столу.

– Про шоу я понял. Не понял, зачем тебе это?

– Ради денег, – спокойно произнесла я. – Выигрыш один миллион. Даже если поделить пополам…

Денис скривился, не скрывая своего отношения.

– Ради денег? Тебя только это интересует?

– А что ещё? – не поняла я. – Мне нужны деньги, но я не знаю, где их взять. А зарабатывать такую сумму я буду… эм-м… очень, очень долго.

Денис нахмурился.

– Зачем тебе столько денег?

Закусила губу, нервно усмехнувшись.

– Ты не поверишь.

– Попробуй, – напряжённо произнёс он. – Шмотки? Машина? Поездка на Гавайи?

– Квартира… – тихо вымолвила я, опуская взгляд на свои малиновые ногти. – Хочу съехать. У меня есть небольшая скопленная сумма и, если получится продать комнату, плюс выигрыш, я смогу купить маленькую квартирку в новостройке, где-нибудь подальше от центра и от метро.

Денис вопросительно выгнул бровь.

– Квартира? – недоумённо переспросил он. – Твои соседи монстры?

– Алкаши… – скривилась в ответ. – Я их патологически не переношу. Одна парочка… сейчас в больнице на лечении, но когда вернётся… В общем, мне просто хочется иметь свой угол. А мне учиться ещё два года, только тогда я смогу устроиться на нормальную работу и претендовать на ипотеку. Боюсь, за два года просто свихнусь. Вот и решила рискнуть…

– Ясно, – как-то заторможенно кивнул Денис.

Официантка принесла заказ. Одну тарелку со стейком поставила передо мной, другую – перед Денисом.

– Приятного аппетита, – пожелала девушка и удалилась, покачивая бёдрами, но Денис даже не взглянул. Он пристально смотрел на меня.

– Ешь, – в голосе прорезались строгие непреклонные нотки. – И не вздумай изображать из себя гордую и независимую. Счёт оплачиваю я.

Пожала плечами и взяла вилку с ножом.

– И не думала…

– Вот и умница, – усмехнулся Денис и приступил к еде.

Видимо, дальнейшее обсуждение моего предложения откладывается. А я так и не поняла, согласен он или нет. Даже сумму вознаграждения не озвучила. Только есть у меня сомнения, что, когда Денис услышит смешные циферки, покрутит пальцем у виска и уедет. У него, судя по всему, деньги водятся и в моих копейках он не нуждается. Может, клюнет на сумму выигрыша? Всё же полмиллиона…

Денис

Рыжая ела спокойно, но мало заботясь о том, как она выглядит в глазах Дениса. Заметно, что её не волнуют манеры и мнение окружающих. Часто замирала с вилкой в руке, смотрела в окно, улыбалась своим мыслям, и ни разу не посмотрела на Дениса, словно забыла о его присутствии.

Сравнивать Валерию и Алёну совершенно не хотелось, но параллели проводились сами собой. Машинально.

Алёна носит только брендовую одежду, у неё духи стоимостью по триста долларов за флакон, в ушах бриллианты, а в Инстаграм почти сорок тысяч подписчиков. Она пишет картины, занимается фотографией и основала собственную студию дизайнерской одежды. А рыжая…

– А чем ты, Лера, занимаешься?

– А? – рыжая, будто выплыла из своих мыслей и не сразу осознала где и с кем находится. – Я учусь. Гостиничный сервис и туризм. А после пар работаю в кафешке, – беспечно призналась она, без капли смущения, и продолжила есть свой салат. Даже, ради любезности, не поинтересовалась в ответ, кем работает Денис. Хотя обычно, девушек очень волнует этот вопрос.

А Лера, она просто работает в кафешке… Официантка, наверное, или кассир.

С Алёной Дениса познакомила мать.

Девочка из безупречной семьи с хорошей репутацией, которая составит сыну генерального консула идеальную партию…

М-да… это мама ещё не в курсе их расставания. Отец сейчас живёт и работает в Хьюстоне, а мать улетела отдыхать на Карибы, но скоро она вернётся и скандала вряд ли удастся избежать. Точнее её занудной нотации. Посыплются упрёки, обвинения, а далее требования вернуть Алёну немедленно. Может ещё выдвинуть ультиматум. Хотя… нет. Шантажировать Дениса, когда он полностью отказался от родительской опеки и денег, стало нечем.