Регулярные взгляды Матвея в мою сторону слишком очевидны, чтобы отрицать его заинтересованность мной. Но я для себя все решила еще три года назад, когда переехала в северную столицу, повернув свою жизнь на сто восемьдесят градусов и вычеркнув из нее тех людей, которые приносят только боль и страдания. Кстати говоря, среди них и моя мать.

Нет, она регулярно пишет мне сообщения, но никогда не звонит. Когда я только уехала, она постоянно названивала и даже несколько раз порывалась навестить меня, но я довольно жестко обозначила свою позицию. Мама высказала все, что думает обо мне и моей жизни в целом, а потом пропала почти на год. Пару раз я звонила сама, чтобы узнать, все ли у нее в порядке, но мама не отвечала мне. В конечном итоге, мне приходилось связываться с ее подругами, чтобы узнавать о ее самочувствии, о том, что она жива и здорова. К тому времени я уже успела родить Мирона, а после мне стало совсем не до нее.

Каждый раз, качая своего маленького сына, я очень много думала, почему мои отношения с матерью не стали образцом для подражания, почему она превратилась в такого человека. Было сложно — не стану отрицать, но я всегда наполнялась любовью и трепетом к своему ребенку. Неужели с возрастом это может измениться? Но как бы то ни было, я старалась не зацикливаться на своих чувствах, тем более, мне было, куда их направлять.

К ресторану я снова приезжаю раньше всех, сразу же за мной начинают собираться гости, а за ними и молодожены. Инга с Мишей выходят из автомобиля и все собравшиеся взрываются бурными аплодисментами, привлекая внимание прохожих. Обращаю внимание на то, что пара прибывает на другом внедорожнике. Следом за ними выходит и Лара, а вот Матвея среди присутствующих нет.

Неожиданно входная дверь ресторана распахивается, и оттуда показывается ведущий праздника. Молодых по традиции родители встречают с караваем, а после их поздравления все приглашенные проходят внутрь. Торжество начинается, и я снова принимаюсь за работу. В перерывах снимаю гостей вместе с молодоженами в специально подготовленной фотозоне с красиво написанными буквами «И» и «М».

Матвей появляется спустя полтора часа. С улыбкой на лице он присаживается на стул со стороны жениха и начинает что-то рассказывать молодоженам. Ни Инга, ни Миша не выглядят расстроенным или рассерженными — видимо, Градов с самого начала сообщил им о своем опоздании.

С самого появления Матвея на празднике он почти не обращает на меня внимания, что само по себе кажется странным. Ещё утром этот человек буквально не давал мне прохода, а сейчас мужчина сосредоточен только на торжестве. Он участвует практически в каждом конкурсе, общается с гостями и часто что-то печатает в своем мобильном.

Во время очередной паузы я выхожу на улицу и набираю номер телефона Максима.

— Как у вас дела? — мягко спрашиваю я.

— Все отлично. Ждем тебя, — отвечает мужчина.

— Максим, я же говорила, что скорее всего вернусь не раньше двенадцати, — почти хнычу я.

— Конечно, помню, — отзывается он. — Просто мы продолжаем надеяться, что увидим тебя раньше.

— Это маловероятно, — быстро отвечаю. Я смотрю на главный вход ресторана, откуда выбегает заплаканная Инга, высоко приподнимая свадебное платье. — Макс, мне пора. Целую.

Я сбрасываю вызов и несусь вслед за быстро удаляющейся невестой. Она сворачивает за угол. Не представляю, что бы такого могло произойти, что довело жизнерадостную Инга до слез. Наконец, догоняю девушку и, схватив её за руку, прижимаю к себе. Пока она сотрясается в рыданиях, я поглаживаю ее по спине, шепча банальное «все будет хорошо». Через пару минут она немного успокаивается и начинает говорить: