– Понравилась дракону, вот что. И если это и самом деле Джошуа Беннет, то я в шоке.

– Почему?

– Потому что такой ловелас не пропустит ни одной юбки! И раз ты его не приняла с распростёртыми объятиями, то заинтересовала. Точно тебе говорю, ты стала интересной для него.

– И то же мне теперь делать?

– Главное, Кэти, запомни: не влюбляйся в Джо! – категорично заявила тётушка.

Я тяжело вздохнула. Об этом я знала и без советов Ирмы. Влюбляться в дракона было безрассудно и ни к чему хорошему никогда бы не привело. Пожалуй, нужно приложить больше усилий к тому, чтобы перестать о нём думать.

– А что насчёт мести? – попыталась перевести тему.

– Не отвечай ему взаимностью, выходи спокойно замуж и это будет самой лучшей карой для парня. Неприступная девушка – самая сладкая месть.

И это при том, что меня подташнивает от мысли, что придётся выйти замуж на тирана Леона. Уж лучше снова убежать из дома, чем снова видеть этого мага. А теперь из-за истории с драконом и с родителями не поговоришь на эту тему. Ждать придётся, пока уляжется буря.

– Ну не отчаивайся, дорогая, всё пройдёт. И симпатия к Джо. Лучше уж сейчас постараться его забыть, чем после того как он…

Но договорить тётушка не успела, потому что в коридоре раздались размашистые быстрые шаги. И похоже, что направлялись они к моей комнате. Тётушка округлила глаза, вскочила с места и бросилась к окну.

Я как пружинка последовала за ней, но Ирма меня остановила взмахом руки.

– Меня здесь не было, – шепнула она и, открыв створку, выскочила в окно.

Я в трансе проследовала к окну и выглянула наружу. Ирмалинда скатывалась вниз во двор по импровизированной ледяной горке на пятой точке. Мне даже показалось, что где-то внизу я услышала заливистый смех.

Эти родственники иногда такие вещи выдают, что возникают сомнения в том, что они из рода ледяных магов. Обычно холод помогает нам держать эмоции при себе и быть рассудительными и спокойными. Но, видимо, не на всех это распространяется.

Я закрыла створки и повернулась к двери. Как раз в этот момент она распахнулась и на пороге появился отец. Идеальная выправка заядлого боевика, аккуратные усы и мои оливковые глаза. Хотелось подойти и прижаться к папе, надеясь на его милость, но он выглядел слишком отстранённым. Наверное, решение о моей участи принято и обжалованию не подлежит.

– Кэтрин Мария Кайзер, – строго сказал отец. – Мы с твоей мамой решили отправить тебя к дедушке Рейну.

Я молча похлопала глазами. Дедушке? Не может быть!

– Что? – может быть я ослышалась и папа сказал что-то другое.

– Да, Кэти, – устало потёр переносицу мой родитель. – Будешь жить с дедушкой.

– Папа, я не выживу, – ужаснулась, понимая какую кару для меня придумали мама с отцом. Да лучше в тюрьме сидеть или в интернате каком-нибудь, чем у этого родственника. Да он меня живьём съест и даже не поперхнётся.

– Дисциплина тебе не повредит, – улыбнулся отец и я поняла, что вляпалась в самую отвратительную историю, какую только можно себе вообразить.