- У нас была свадьба, мы хотели провести это время вдвоем, - мягко сказал Алекс и накрыл мою руку теплой ладонью.

- Алекс, будь любезен, положи мне кусочек индейки, - проигнорировала его слова.

Алекс тепло улыбнулся мне и встал из-за стола, чтобы подойти к краю, где сидела его матушка. Я была не против, чтобы Алекс за ней первым поухаживал, хотя необходимости в этом не было, в зале стояли девушки в передниках, готовые обслужить нас, разнести блюда и положить необходимые порции.

Алекс аккуратно отрезал кусок мяса от сочной индейки. Каждый его жест был наполнен красотой, и я любовалась им, пока не почувствовала холод, разносящийся по полу, вместе с приближающимися твердыми шагами. Я спиной ощутила взгляд его отца и застыла. Отец Алекса подошел к моей подрагивающей спине и положил тяжелую ладонь на мое плечо. В глазах опять все поплыло, и ноги начали подрагивать под столом, и если у меня опять поднимется температура, я буду знать, благодаря кому.

- Не успел поприветствовать вас, когда вы прибыли, - твердо сказал он, обдувая меня морозящей аурой. - Вы хорошо устроились? - его твердый голос заглушался в ушах, все мое нутро давилось от тяжести его ладони.

- Надя заболела в первый день, - ответил Алекс.

- Поправляйся, - низким, тяжелым голосом пожелал его отец, похлопав два раза по моему плечу, и отошел, и я смогла наконец-то выдохнуть.

Мартина я так не боялась, как их отца. Он подавлял меня лишь одним своим нахождением рядом, и мне хотелось поскорее уйти, растворится, изчезнуть. Я подняла взгляд и увидела пристальное внимание Мартина на себе. Да, его я так не боялась.

- Милая, какую часть индейки тебе положить? - заботливо спросил Алекс, не вписывающийся в эту семью.

Я не могла спокойно есть, ощущая давящие взгляды. Алекс ухаживал за мной, поддерживал легкую беседу и был единственным лучом света за этим столом. Индейку я глотала не жуя, лишь бы поскорее уйти и остаться с мужем наедине, и когда напряженный для меня ужин подходил к концу, отец Алекса встал и направился к другому концу стола к своей жене. Он прошел мимо меня и снова похлопал по плечу, и я моментально вздрогнула.

- Ты сильно напряжена, - тихо сказал, но услышали все за столом.

- Бенджамин, дорогой, - Оливия обратилась к своему мужу. - Надежда совершенно не владеет этикетом, пожалуй, я найму учителя для нее.

- Я сам ее обучу, - вызвался на помощь мой муж, и я почувствовала облегчение, ощутив, как холодная тяжелая рука отпустила мое плечо.

Вместе с удаляющимися твердыми шагами, холод стал отступать, и я начала приходить в себя. Родители Алекса покинули обеденный зал, а следом встал Мартин.

- Что-то жена твоя бледная, как бы не уронила бокал, - его язвительность я чувствовала всей кожей, но обращать внимание на него не стала, посмотрев на своего мужа, и сразу услышала презрительную ухмылку от Мартина.

- Брат прав, ты выглядишь уставшей, - с тревогой сказал Алекс. - Я отведу тебя в комнату, - он подал мне руку и повел наверх.

Когда мы вошли в комнату и дверь закрылась, я тихо спросила:

- Я за столом что-то не так сделала? Я же молчала, улыбалась и ела мало...

- Надя, - он на выдохе обнял меня. - Ты была прекрасна, просто маленькие ошибки допустила.

- Какие? - я задрала голову, чтобы видеть его глаза.

- Милая, - он аккуратно убрал прядь с моего лица. - Нельзя класть локти на стол, - другой рукой он нежно погладил меня по спине, - Хлеб не кусают, а отламывают по кусочку, при этом вилку ты должна положить, а не держать ее на весу с большим куском мяса, который ты сразу же положила в рот, как только откусила хлеб. Отрезать нужно маленькие кусочки, и не нанизывай на вилку несколько кусочков до самого упора, - его рука плавно спустилась по моей и начала нежно поглаживать тыльную сторону ладони, пока я растерянно стояла и слушала. - Бокал нужно держать одной рукой, милая, - он нежно провел свои пальцы сквозь мои и сжал наши руки в замок, продолжая плавные поглаживания по спине. - Жестикулировать вилкой и ножом за столом неприлично, к тому же, когда на твоей вилке большой кусок откусанного мяса, но про размер я уже говорил, - он снова провел ладонью по моему лицу, и я не выдержала.