– Стойте! Пульс учас… – их крики померкли в звоне, наполненном круговертью нестерпимой боли.

Перед глазами вспыхивали разноцветные фейерверки. Меня начало бить крупной дрожью, однако почти сразу же ощущения притупились, всё померкло и исчезло. Вновь появился яркий свет. Две головы в серых шапочках долго всматривались в мои глаза.

А я вновь окунулся в череду воспоминаний. Мелькали лица стражей. Мы переговаривались жестами, продвигались мелкими перебежками, осматривали каждую попавшуюся комнату, что-то выискивали. Там были кладовые с коробками металлолома, пустые лаборатории, переодевалка со множеством шкафчиков. Я вел ребят вперед, поторапливал их, будто знал точную дорогу. «Лорен, нам в другую сторону, – прозвучал голос командира. – Лорен! Не туда, возвращайся!» Я не послушал, повернул влево. А стоило отыскать дверь с изображением ромба с кругом в центре, как потянулся к электроручке, но от соприкосновения с ней меня пронзило током. Однако я успел обнаружить там…

Сердце перестало биться. Дыхание застыло. Мир остановился. Я словно прозрел, вновь увидел яркий свет, напрочь позабыв о недавних видениях. И если раньше было что-то неявное, такое, отчего казалось, что я еще жив, то теперь появилась всепоглощающая пустота и полное безразличие.

Стук. Второй. Сердце будто нехотя начинало биться снова.

– Получилось, – произнес тихий голос.

– Да? Ты точно уверен, что получилось? Покажи!

Я моргнул. В голове появился нарастающий шум, но быстро затих. Разум прояснился, мне стала доступна подробная информация о состоянии моего тела. В горле слишком сухо. Я приоткрыл рот, поворочал языком и сглотнул образовавшуюся слюну, нормализуя состояние глотки.

– Встань, – раздался четкий приказ.

Я резко сел, свесил ноги и спрыгнул на пол.

– Идеально! – присвистнул мужчина с усами. – Так, Драй, давай сперва ряд коротких тестов. Хочу проверить его полную функциональность.

– Слушаюсь, доктор Рэйсон.

Надо мной начали ставить эксперименты. Я приседал, прыгал, закрывал и открывал глаза, поднимал руки, опускал голову, менял выражение лица. Затем доктор приказал поесть, сходить в туалет, в душ и самому одеться.

Спустя час Рэйсон попросил издать звук, потом дал команду произнести слово, составить предложение, а также в точности повторить несколько фраз.

Люди в халатах все записывали. Изредка поглядывали на мониторы, снимали на видео мои действия, предлагали новые задания для проверки. Они называли меня «седьмой».

И я не противился. Я понимал, для чего предназначен: служить этим людям, выполнять любое их указание, не причинять вреда и защищать. Был главный – человек с усами, которого следовало слушаться безоговорочно. Также рядом находились его помощники. Уровень их доступа второй, потому и приказы являлись второстепенными и выполнялись только после подтверждения от Рэйсона. Я четко понимал приоритет, справлялся с любой задачей и просто делал, делал, делал…

– А теперь проверим другие инстинкты, – мечтательно протянул доктор, нажав на белую кнопку на панели управления. – Драй, надень на него наушники.

– Может, лучше управлять программно?

– Нет, давай речевым. Пока не будем лезть к нему в голову.

Помощник достал из маленькой коробочки наушник и прилепил мне за ухо. Недовольно поджав губы, зафиксировал другой.

– Отлично, – теперь голос Рэйсона звучал громко, без посторонних шумов. – Седьмой, зайди в эту дверь и следуй своим инстинктам.

Я слегка склонил голову набок, выражая непонимание. В озвученной задаче не хватало точности, однако я создан, чтобы выполнять, а не задавать вопросы. Шагнул к двери, открыл ее.