— А меня Франк, Франк Шифер, рад познакомиться, — мужчина кивнул. — Итак, Анна, ответьте, пожалуйста, на один вопрос. Только честно. Вы же не ведьма?

Я снова чуть не поперхнулась.

— Нет, конечно, нет, — ответила торопливо. И опять почему-то вспомнила бабушку. — В нашем мире же нет магии, вы сами сказали, что он техногенный.

— Да-да, это так, — еще энергичней закивал Франк Шифер. — Именно поэтому я выбрал ваш мир и посоветовал его господину Вестеру. Здесь шанс встретить ведьму просто ничтожен. Ничтожен, но не исключен, поэтому я все же вынужден уточнить это. Простите.

— Кто такой господин Вестер? — поинтересовалась я. Звучало как в английских или американских романах.

— О, простите, сейчас, одну минутку, — засуетился Франк, а после извлек из внутреннего кармана пиджака бумажку и протянул мне.

— Что это? — я смотрела на непонятные мне закорючки. — На каком это языке?

— Ох, еще раз простите! — теперь мужчина хлопнул себя по лбу и все из того же кармана достал зеленый пузырек. Откупорил его и поднес мне под нос. — Вдохните.

— Зачем? — я снова начала нервничать. Сразу полезли в голову страшилки о клофелине и всяких наркотиках. Сейчас опоит меня и ограбит. А я буду верить в его сказки.

— Не переживайте, прошу вас, Анна. Это поможет вам понимать наш язык и всего-то, — объяснил Франк.

Я осторожно принюхалась. Пахло какими-то цветами и немного цитрусом. На наркотик не похоже, если только его не ароматизировали каким-то образом.

Я еще не успела вдохнуть его поглубже, а закорючки на бумаге стали принимать очертания понятных букв, те складывались в слова и потом уже в предложения. Я действительно смогла прочитать то, что здесь написано! Только…

— Что это? Какой инквизитор? У вас есть инквизиция? — озадачилась я, когда до меня дошел смысл объявления. А это было именно объявление некоего инквизитора, который ищет себе фиктивную жену. Не ведьму.

— Да, господин Вестер — инквизитор города Слоули, это не столица, но вполне себе симпатичный городок, — стал объяснять Шифер. — Все цивилизованно.

— Постойте, — перебила его я. — Я спросила об инквизиции. У вас что ли средневековье? Гонение на ведьм? Их мучают, сжигают? Если так, то цивилизацией такое не назовешь. Это варварство! И подобное мне никак не подходит!

— Нет-нет, Анна, прошу, успокойтесь, — Франк молитвенно сложил руки. — Это совсем не то. Никаких сжиганий и пыток, вы что? Просто в нашем мире мы вынуждены ведьм контролировать. И все. На то есть причины, поверьте, но сейчас разговор не об этом. Дело срочное, понимаете?

— Значит, ваш этот господин Вестер — не религиозный фанатик? — уточнила я.

— Нет, упаси вас владыка Небес! — глаза мужчины округлились. — Он маг! Потомок влиятельного рода. И как многие маги пришел на службу в инквизицию.

Я несколько секунд переваривала эту информацию, затем задала следующий вопрос:

— И зачем ему фиктивная жена?

— Насколько я знаю, дело очень деликатное, а поэтому секретное. Господину Вестеру нужно продвинуться по службе, но для этого он должен быть женат. На приличной девушке, без магии. И жениться нужно как можно быстрее. Но поскольку в городе, где он живет, все друг друга знают, то он пожелал, чтобы ему тайно нашли жену в другом месте. Девушку, которая бы согласилась на этот фиктивный брак, поскольку в ближайшем будущем он все же планирует развод. И еще, поскольку в последнее время участились случаи скрытого ведьмовства, к выбору жены следует подойти очень тщательно. Ведь у инквизитора не должно быть жены ведьмы. Понимаете, как это все серьезно? — теперь в руках Франка Шифера оказался носовой платок, которым он вытер вспотевший лоб.