Замигали многочисленные приборы, на экране вспыхнуло изображение немолодого офицера.

- Сэр, у нас тут над Льдистым океаном дрейфует объект неизвестного происхождения, но мусорщики уже успели в нем побывать. Какие будут распоряжения?

— Это работа для военных... – хмуро сообщил командир. – Мы в такие дела не суёмся…

***

Ширлеон – столица Ишира. Окраина квартала Геон. Подземный город…

В воздухе противно воняло серой и гарью. Марли по прозвищу Шоккер нёс в руках тело худощавого подростка, едва ли не спотыкаясь от напряжения. Тело мальчика было прикрыто какой-то грязной тряпкой, а длинные светлые волосы свисали едва ли не до пола.

Подземные коридоры отчаянно петляли. Наконец нашлась лестница, ведущая ни нижние уровни, а потом и лифт. Эти проклятые лаборанты забрались так глубоко!

Мальчик почти не дышал, и сердце стучало редко-редко.

Марли периодически вглядывался в его лицо, надеясь увидеть дрожание ресниц. Проклятье, блондин так сильно напоминал ему младшего брата Сэма! Именно поэтому Шоккер не смог оставить мальчика на том корабле.

Мало ли, что с ним сделает патруль! Легавые могли мальчишку просто добить: уж Марли навидался подобного на своём веку.

Но на планете он знал только одно место, в которое мог заявиться с мальчишкой и не попасть за решетку – в подпольную лабораторию Уинстона, в которой, как говорили, занимались какими-то нелегальными экспериментами.

Марли был также далек от науки, как одна галактика от другой. Лаборатория, в его понимании, означала наличие умных людей в белых халатах, поэтому… там точно могли бы оказать мальчику помощь.

Конечно, его быстро остановила охрана, завязалась перепалка, потому что в лабораторию впускали только своих, но проходящий мимо мужчина в белоснежном халате изумленно уставился на безвольное тело мальчишки в могучих руках и заинтересованно уточнил, что Марли нужно.

Узнав же, откуда у него взялся подросток, «ученый» тут же убедил Шоккера в том, что тот пришел точно по адресу, и теперь о несчастном прекрасно позаботятся.

Марли облегченно выдохнул и передал мальчика в руки санитарам, после чего пообещал навестить своего нового друга и с чувством выполненного долга поспешил обратно на поверхность…

***

Нелегальная лаборатория Уинстона…

- Кто это??? Нет, ты только посмотри на его гены!!! Он зоннён, но… кажется с мутацией. Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное? Это же уникальный экспонат!!! Предлагаю тестировать его стандартным способом с добавлением стимуляторов… - доктор Лихон весь лучился восторгом.

- Жизненные показатели мальчика пока слишком низкие, - возразил ему доктор Шрейзер, поглядывая на огромную колбу с мутной жидкостью внутри, в которой вяло плавало худощавое тело. Волосы мальчишке так и не отрезали, хотя Чиль Лихон доказывал, что они будут только мешать. Решили не спешить. Все-таки зоннён им попался впервые, да еще и столь необычный. – Предлагаю оставить его на несколько недель в восстанавливающей сыворотке и испробовать на нем новые стимуляторы…

- Думаешь, зоннёнская кровь сможет выделить нужные нам антитела? – заинтересовался Чиль Лихон, уже веселее поглядывая на новый экспонат.

- Очень может быть... – улыбнулся Гарт Шрейзер. – Судя по всему, мальчик стал жертвой пиратов и дрейфовал в той посудине уже очень давно. Вряд ли его станут искать, так что облавы не стоит опасаться. Идеальный вариант для любых экспериментов! Подкормим его немного и запустим серию испытаний. Зоннёнский организм сильнее иширского и может дать интересные результаты. И в сроки впишемся, и сможем запросить дополнительное финансирование. Тебе не кажется, что в его лице нас посетила сама фортуна?