Мама поймет! Она гример. Они с папой – как с другой планеты. Яркой, веселой, удивительной планеты. На кухне в кастрюле можно найти уши эльфа или нос бабы Яги. А вот с ужином – проблемы. Чаще готовлю я. Ничего сложного – гугл в помощь. Я не жалуюсь. Наоборот! Я люблю предков и счастлива!

Настроение от этих мыслей поднялось! Вышло солнце. Вспомнило, наконец, что на дворе – апрель! Омрачала только визитка, от которой я никак не могла избавиться.

Что я только не делала! Выкидывала кусочек глянцевого картона в мусорку, рвала на мелкие кусочки. На большой перемене даже попросила у девчонок зажигалку и спалила.

Бесполезно. Визитная карточка незнакомца все равно оказывалась в кармане.

- Окей, Гугл! Способы уничтожения бумаги?

Много всякого, включая температуру, при которой горит бумага, но… Про магический прямоугольник – ничего! Спросить у папы? Уж он-то этот фокус раскусит на раз-два.

Блямкнула смска – за мной подъехали. Я обрадовалась и побежала по лестнице вниз. Как-то так получилось, что, с того момента, как я сошлась с готами и влюбилась в Влада, общение с родителями сошло на нет.

Оказывается, можно соскучиться по людям, живя с ними в одном доме!

- Поехали! – мама уже ждала у ступеней Универа. – Вкусненького съедим. Поболтаем! Мы по тебе… соскучились!

- Я тоже, мам!

Папа, как только я оказалась в машине, потрепал по голове, как маленького ребенка. Даже не поморщился, как обычно, когда видел мои обстриженные волосы.

Родители всегда знали, если со мной что-то не так. Старались поддержать, но при этом никогда не лезли в душу. Жизни не учили. Все-таки они у меня… Лучшие на свете!

Мама в зеленом пальто, без шапки, с неизменным сундучком гримера. Куча отделений – целый мир! Папа в круглых очках. Пальцы, как всегда, в разноцветных пятнышках.

Отец подмигнул. Блеснули солнечные зайчики в толстых линзах. Синее небо.

…

Наш старенький форд выворачивал на Тучков мост, когда навстречу вылетел камаз. Грязно-оранжевая кабина. Ошарашенные глаза водителя.

 Солнечные зайчики в толстых линзах.

Синее небо.

Пальцы нащупали в пальто глянцевый квадратик.

- Спаси их!  Я согласна!

- Вита, не надо! - услышала крик отца.

Пустота.

2. -1-

Глава первая

ОН

- Но господин начальник! Я вас умоляю…

- Убирайтесь вон, милейшая!

- Но…

- Загуляла ваша дочь. Как есть загуляла. А что вы хотите – она кто? Певичка в кабаке? Вот и ищите по клиентам!

- Господин начальник полиции! Ваша милость…

- И нечего тут рыдать! Раньше надо было за дочерью следить!

- Беата не такая!

- Идите. И не мешайте работать. К тому же рабочий день закончился – и я иду домой!

Вальдар ап Морт, Маг Смерти, Страж Преисподней, Верховный дознаватель Вимории в отставке, волею судеб занесенный в этот мерзкий южный городишко, нахмурившись, выслушивал плач женщины. Несчастная дошла до начальника местной полиции, и теперь ее тонкий, жалобный вой смертельной болью отдавался в голове.

- Апчхи!

- Смерть не слышит!

-  Спасибо, Стив.

Стив, младший некромант и его единственный подчиненный, вскочил, вытянувшись в струнку.

Молодец. Старается.

 Аллергия. На юге – аллергия. Краснели глаза, чесалось, не сказать в приличном обществе, где, чихание это бесконечное.

Дверь в коридоре управления хлопнула. Значит, женщина ушла. Наверное, стоит там, на крыльце, и плачет.

- Беата… Беата… Де… де… девочка моя….

Так и есть. Нет. Это невозможно!

Некромант сжал виски обеими руками, бросил усталый взгляд на помощника и исчез, выпустив из-под плаща стайку теней. Те, едва коснувшись щеки его подчиненного, растворились над рабочим столом.

- Что случилось? – возник маг перед плачущей женщиной.