– Вам не кажется странным, что нам прислали расписание только на один день занятий? – спросил Ранк, когда мы вошли в скоростной лифт.

– Да мне вообще все здесь, на этой планете, кажется странным! – заявила Снежана.

А мне удивительным. Одно настоящее небо чего стоит! И никаких куполов, создающих иллюзии и необходимые излучения для организма, чтобы поддерживать климатические условия. Никогда не думала, какую ценность это может для меня иметь!

Да и в отличие от ребят, у которых оставался шанс вернуться на Рейв, у меня этого выбора не было. «Не возвращайтесь. Сделайте все возможное и невозможное, чтобы остаться на Ариате…». Слова декана Арана все еще звучали внутри, напоминали о моей цели. И, раз так сложились обстоятельства, я готова искать лучшее, находить и… Как можно улететь с планеты, где живет мужчина, в которого я умудрилась влюбиться?

Раньше бы я сказала, что ничего о нем не знаю, это все глупости… Но порой выбирает сердце. И теперь… уже теперь я знала. Он сильный и смелый, благородный и с не самым простым характером, чуткий и замкнутый, потому что жизнь человека со способностями не может быть простой и легкой. У меня до этого был дар второго уровня, который присвоили с натяжкой, и даже с ним оказалось сложно найти друзей. Тех, кто не станет бояться, даже имея ментальную защиту.

Дверцы лифта распахнулись, выпуская нас наружу, и внутри меня поднялась непонятная жаркая волна.

Что за напасть? Проявление дара? Или что?

Я терялась в догадках, пока шла за ребятами к нужной аудитории. Замер на пороге Дин, словно наткнулся на стену, вытаращился на кого-то Ранк, сдавленно пискнула Снежана и почему-то спряталась за парней. И я, не понимая этой реакции, шагнула вперед.

Мужчина стоял возле окна и еще не успел даже обернуться, но я уже знала, кто передо мной. По прямой спине и выправке, по коротким волосам и наклону головы. По тому сумасшедшему чувству, от которого подгибаются колени, а в горле застревали слова.

Мгновение – и он обернулся, встретился со мной взглядом, и все вокруг перевернулось. Я смотрела в эти зеленые колдовские глаза, всматривалась в каждую черточку, скользила по знакомому черному костюму и снова забывала, как дышать.

Он выдохнул первым. Сделал пару шагов к замершим нам.

– Добрый день! Я Маркус Веэйрас. Ваш куратор, преподаватель практических занятий и руководитель вашей практики. Проходите.

Нервно сглотнул Ранк, сделал уверенно шаг Дин, по-прежнему таращась на нара Маркуса, потянулась за ребятами Снежана. Я опомнилась чуть позднее, слишком силен был эффект от неожиданной встречи.

Аудитория была пуста. Никакой мебели, ковров, проекторов.

Прозвенел звонок, и комната погрузилась в тишину.

– Прежде чем мы начнем разговор и вы станете задавать вопросы, необходимо подписать соглашение о неразглашении. Оно пожизненное. Плюс я сразу предупреждаю, что наложу ментальный блок. И никому об Ариате и ее жителях вы рассказать не сможете.

– А если мы… – начал Дин.

– Откажетесь? Ваше право. Но вы должны учесть тот момент, студент Дин Крамер, что покинуть Ариату не сможете. И ментальный блок все равно будет мной наложен.

– Зачем он нужен? – спросила Снежана.

Голос ее дрожал, и она сжимала пальцы.

– Ариаты обладают способностями, знать о которых другим не стоит. Это небезопасно для нашей расы.

– И это единственная причина, по которой мы должны подписать документ о неразглашении и согласиться на ментальный блок? – уточнил Дин.

– Да.

Голос нар Маркуса был спокоен и уверен.

– Почему мы должны вам верить? – не выдержал Ранк.

Может, потому что, будь у этого удивительного мужчины другой выход, он бы его точно предложил?