Я скривилась. Поручение меня не обрадовало.

Во-первых, не хотела встречаться с зоннёнами, а на нашем флагмане, который уже несколько лет курсировал недалеко от Ишира, соотечественников будет немеряно. Во-вторых, мне вдруг стало неприятно, что придется отправить Лукаса на исследования, словно он лабораторная мышь.

Кажется, я плохо следила за ментальными щитами, потому что Руэль вдруг удивленно приподнял брови.

- Смотрю, ты уже изрядно привязалась к нему... – вдруг произнес он, после чего печально выдохнул и… положил мне руку на плечо. – Не стоит, Тианна, даю тебе честный совет. Клоны не живут больше года, но даже если ему удастся прожить чуточку дольше, это все равно просто мгновение, которое пролетит слишком стремительно, и ты испытаешь боль, когда он уйдет…

От слов посла моё сердце начало колотиться, как сумасшедшее.

Неужели правда успела привязаться? Так быстро? Из-за банальной жалости? Или чего-то еще?

А ведь Руэль прав: Лукас умрет очень скоро. Слишком скоро даже для человека. Не стоит относиться к нему с симпатией…

Проклятье. Но ведь это так несправедливо!

Во мне снова поднялся безумный и всеобъемлющий бунт…

_____________

*Арраэх – правитель зоннёнов, младший брат Руэля, герой пятой книги цикла «Мой любимый Небожитель» …

15. Глава 15. Исполню любое желание...

Лукас был очень мрачен, когда заходил на борт небольшого космического челнока. Я шла позади него, остро ощущая его закрытость и напряжение.

Как я и предполагала, новость о полете на флагман ради лабораторного исследования клон воспринял просто отвратительно. Мое сердце разрывалось от чувства вины, ведь я понимала, насколько это для него болезненно.

Мой кузен Мириэль, которого в детстве продали космическим пиратам и который провел в плену много лет, был наглядным примером жертвы лабораторных экспериментов. Мое сердце рвалось на части всякий раз, когда мы с ним встречались и когда я замечала на его лице легкую отчужденность.

Скорее всего, он до сих пор не простил нашу семью, ведь это именно мой отец постарался избавиться от мальчишки в свое время*.

Наверное, поэтому я сопереживала клону совершенно особенным образом и постоянно следила за его лицом в надежде увидеть хотя бы малейшие изменения в лучшую сторону.

Но их не было. Лукас отказывался разговаривать и просто молча шел вперед, мгновенно превратившись в послушную машину. Прямо-таки киборг, честное слово!

На судне оказались зоннёны: видимо, этот челнок Руэль вызвал прямиком с флагмана. Меня встретили вежливо, но отстраненно. Ментальные щиты у всех были наглухо закрыты, и никто даже не попытался ради элементарной вежливости приоткрыть их хотя бы на мгновение (в правилах зоннёнского этикета существовал пункт открытия щитов для трансляции кому-нибудь положительных эмоций, если таковые, конечно, были).

Что ж, это было ожидаемо. Мое пребывание на Ишире уже давно раскрыто, поэтому прятаться нет никакого смысла. Но я уверена, что новость о моей иширской работе пролетела не только по флагману, но и успела рвануть к Мироану**. Всё-таки я дочь очень высокопоставленной семьи…

Внутри челнока нас сопроводили к креслам и попросили незамедлительно пристегнуться.

Мы взлетели буквально через несколько минут, а я вспомнила свой последний полет на Ишир, и сердце затопила тоска…

Да, мне стоило признать правду, что даже на Ишире я не нашла счастья. Здесь я смогла избавиться от ненавистных правил своего народа, смогла почувствовать себя свободной, но… это была чужая планета и чужой народ. Ненавидя уклад зоннёнского общества, я всё равно оставалась дочерью этой расы, и сердце мое… пришлось признаться самой себе… скучало по пейзажам родного Мироана, по запахам привычной с детства еды, по зоннёнским праздникам и неповторимому звучанию нашего языка…