Девушка пятится назад, шмыгает носом пару раз, а потом резко разворачивается и быстрым шагом уходит прочь.

Ну, и пускай себе идёт куда подальше: мне не нужна подруга, которая глаз на моего парня положила. Ещё и его же пытается очернить и виноватым выставить, деловая. Неужели она не понимает, что я ни за что не отступлюсь от своей цели?

Поспелова знает меня, как облупленную, ведь мы с ней с первого класса вместе. Всё поровну делили: и победы, и неудачи, и от врагов отбивались вдвоём. Это Иришка Смирнова в нашу дружную компанию только в пятом классе влилась, когда из другого города переехала. А с Алькой мы знаем друг друга давно, поэтому мне так трудно принять, что подруга оказалась предательницей.

Понимаю, что я тоже немного перегнула палку, когда кидалась в девушку обвинениями. Но поделать со своей одержимостью ничего не могу – всем сердцем люблю Князева. Не знаю, что должно произойти, чтобы я добровольно отказалась от него.

Ближе к вечеру на телефон приходит сообщение от Смирновой. Она уже в курсе нашей ссоры с Алёной, и спешит поиграть в миротворца. По крайней мере, это первая мысль, которая приходит в голову, стоит мне прочитать:

«Чем занимаешься?»

Писать ответ лень, поэтому перезваниваю подруге.

– Привет, Ир, а ты с какой целью интересуешься? – сразу перехожу в наступление на случай, если подруга надумает вправлять мне мозги.

– Ой, Рыжик, спасай, – выдыхает Смирнова, – ко мне сестёр двоюродных припёрли, прикинь?

– Круто… – тяну, тут же представляя, чем весёлым можно заняться с малявками.

– Круто? – рычит не своим голосом. – Ты издеваешься?

– А что? Им же как раз по семь, кажется, это самый чудесный возраст. Дети уже довольно рассудительные, чтобы понимать, чего от них требуют, но в тоже время ещё не превратились в монстров, как мой братец. Подростки – вот где настоящий кошмар!

– Подростки? – телефон взрывается от нервного хохота девушки. – А мы, по-твоему, кто? Пенсионерки?

– Ну, лично мне месяц назад восемнадцать исполнилось, так что…

– Что? – перебивает.

– Ой, ничего. Ир, ты зачем позвонила? Подожди, дай угадаю: тебе поручили девчонок на прогулку вывести, а ты боишься, что они тебя выведут первыми?

– Как-то так… Скажи, что ты поможешь, – просит таким голосом, что я невольно представляю её жалобный взгляд в этот момент.

– Да с удовольствием, Ир, ты же знаешь, что я детей обожаю.

Бросаю трубку и бегу собираться на прогулку. Запрыгиваю в любимые шорты, натягиваю футболку посвободнее, а волосы собираю в высокий хвост. Не забываю нанести на лицо тональный крем, который уже успела смыть после экзамена. Других способов скрыть вездесущие конопушки у меня пока нет.

Забегаю на кухню, чтобы сообщить маме, что ухожу, но кроме родительницы застаю там ещё и Егора.

– На свиданку намылилась? – язвит вредитель. Придушить его мало.

Этот жук подслушал, как я разговаривала с кем-то из девчонок, и теперь в курсе моей любви к Князеву. Мне как бы наплевать на мелкого, но слушать бесконечные подколы неприятно.

Рисую в воздухе нечто шарообразное, и ладонью указываю направление движения.

– Пошёл в о-опу! – шепчу одними губами. Благо, мама не видит нашего милого общения, потому что стоит спиной. Она такое точно не оценит.

– Надолго? – бросает через плечо. Мамуля что-то готовит, и я бы с удовольствием ей помогла, но сейчас меня ждёт малышетерапия. А это куда круче любой готовки.

– Часа на два, к Ирке девчонок привезли, а я спешу спасать подругу! – кратко сообщаю о своих планах, на ходу утаскивая с тарелки куриную отбивную.

Ммм, блаженство.

– Чип и Дейл спешат на помощь! – ржёт Егор, умудряясь при этом уплетать гречку с отбивными. Так и хочется пожелать ему приятно подавиться, но я держу себя в руках. Брат всё-таки, хоть и вредный.