– Полина, привет! – радостно воскликнула Саша. – Как Джонатан?
Через минуту о телевизоре забыли: новости Полины, которыми она делилась с мамой, Ба и Сашей по громкой связи, были куда интереснее. Во-первых, Полина выходила замуж. И не просто где-то и когда-то, а в субботу, встречаемся во Дворце бракосочетаний, банкет в ресторане в центре города. Во-вторых, Полина вернулась не одна, а вместе с Джонатаном! В-третьих… Полина выдвинула ультиматум.
– Вера Васильевна! Вы же знаете, как нежно я вас люблю и обожаю! – ангельским голосом пропела она в телефон. И тут же, не дав Ба возразить, сказала строго: – Но! На моей свадьбе вы воздержитесь от комментариев!
– От комментариев чего? – озадачилась Ба.
– Всего! – бескомпромиссно рубанула Полина. – Меня, моего мужа и вообще!
Ба молчала. Жестоко было лишать её такого веселья.
– …А что мне за это будет? – наконец спросила она с интонацией агента 007, который решил разыграть последний козырь.
– …А чего вы хотите?
– Разумеется, я хочу букет невесты!
Саша с мамой изумлённо переглянулись и посмотрели на Ба.
– Вера Васильевна! Вы что, замуж собрались?! – озадаченно спросила Полина в трубке.
– Ну, кто-то же из нас троих должен привести в дом мужчину!
…Когда Полина попрощалась, в гостиной наступила тишина – все переваривали новости.
– Господи, суббота через три дня! Что мы будем дарить? – сокрушённо сказала мама.
– Хороший повод прогулять моё шёлковое кимоно… – задумчиво произнесла Ба. – Буду молчать и кивать за столом, как китайский болванчик. А что? Мне нравится. Сашка, как думаешь?
Саша думала, что свадьба, подарок, костюм, букет невесты – всё это какая-то ерунда! Главное – Джонатан здесь!
– Вы что? Серьёзно? Не понимаете? Джонатан! Он вернулся! Теперь я смогу на нём тренироваться!
Мама резко помрачнела. Бабушка насторожилась. Джонатан для неё был чем-то неизвестным, непонятным. Какой-то конь, которого она никогда в глаза не видела. Фотографии не в счёт.
– Сашка. Два года прошло, – осторожно подбирая слова, сказала мама. – Давай кони для нас останутся в прошлом, а?
– Нет. Ни за что!
Мама в растерянности смотрела на Сашу. Она не ожидала такого резкого отпора. Ища поддержки, она оглянулась на Ба. Та едва заметно пожала плечами.
– Как ты это себе представляешь? – спросила мама.
– Как это «как»? – изумилась Саша. – Полина привезла Джонатана не в свою квартиру! А на конюшню, где-то здесь, рядом. Значит, я смогу ездить туда и тренироваться!
– Ну, допустим. А от меня ты чего хочешь?
– Договорись с Полиной! Чтобы она как раньше! Была моим тренером!
Мама не нашла, что возразить, хотя и чувствовала: ей совершенно не нравится энтузиазм Саши. Опять эти кони? Зачем? Она крепко зажмурилась и закрыла лицо ладонями. Окружающий мир исчез, превратившись в черноту, по которой плыли от зрачка к зрачку оранжевые пятна. Не слишком ли много новостей для одного дня?
– Мусечка, ты устала… – сочувственно протянула Ба.
Мама отняла ладони от лица. Грустно посмотрела на дочь.
– …Ладно. Поговорю.
Раздражённое лицо Саши вспыхнуло надеждой.
– Что – правда?!
Мама в ответ сделала пасс руками и глубокий вдох-выдох, как учил педагог по вокалу. Чтобы успокоиться.
Глава 3. А как же Джонатан?
Автобус подкатил к остановке и, длинно вздохнув, открыл двери. Саша вышла, поправила на плече школьный рюкзак, огляделась. По ту сторону дороги разбредались в разные стороны деревенские улицы. Крашеные срубы в три окна с унылыми палисадниками карабкались вверх, на холм, который венчала бело-голубая церковь. Кирпичные коттеджи, с шеренгами туй вдоль заборов, подпирали деревню с боков. За ними начинались холмы и перелески.