— Оборотень! — выдохнула я. Не то чтобы я оборотней никогда не встречала, но всё же сейчас было неожиданно.

Лис тем временем постарался подойти к Кириллу, но тот, уползая от него на пятой точке и швыряя в оборотня, что попадало под руку — шишки, ветки, камни — голосил на всю округу:

— Уйди! Брысь! Брысь! Не подходи, драный комок шерсти! Предупреждаю! Ещё один шаг, и я лично скормлю тебя троллям!

Лис обернулся на меня и тихо спросил:

— Чего это он?

Я пожала плечами:

— Оборотней никогда не видел.

Кирилл наконец поднял на меня глаза и ошарашенно пробормотал:

— Оборотней? — он опять внимательно посмотрел на рыжего лисёнка и недоверчиво протянул: — Ты что-ли оборотень?

— Я! — радостно закивал лис, и через пару мгновений перед нами стоял розовощекий, рыжий мальчуган возраста Фредерика или чуть младше, может, года на два.

— Ма-ма, — тихо выдохнул мой храбрый защитник и попытался грохнуться в обморок.

Не получилось.

Всё же организм крепкий. Тогда он потряс головой и обвинительно ткнул в меня пальцем.

— Принцесса, твой мир просто ужасный! Предупреждать надо, что такое возможно! Я чуть не полысел от страха!

Я только улыбнулась. Курьеров не испугался, а от вида маленького оборотня в панику впал.

— Ты правда никогда оборотней не видел? — заинтересованно склонил голову набок мальчуган.

— А ты правда оборотень? — той же интонацией ответил ему Кирилл.
Мальчишка гордо кивнул.

— Да, я оборотень из клана Смелых-Рыжих! Моё имя Кыс!

Кирилл прыснул.

— Кыс, тебе никто не говорил, что лисы — это порода собачьих? Тебя, скорее, надо было назвать «Тяф», — и он нервно рассмеялся.

— Никакой я не «Тяф»! — оскорбился мальчуган. — И лис — это не основная моя ипостась, а дополнительная, как у всех в нашем клане.

— У тебя две животные ипостаси? — заинтересовалась я. Никогда о таком не слышала.

— А то! — гордо выпрямился он.

— И какая же первая? — Кирилл продолжал сидеть на земле, но смотрел на неожиданного знакомого заинтересованно.

Кыс довольно улыбнулся, и через секунду на его месте появился милый рыжий кот.

У Кирилла дёрнулась нижняя часть лица и, не выдержав, он расхохотался!

— Так ты — киса! Вот это новость! Ну, тогда точно Кыс! Кыс-Брысь! — и он заново зашёлся в приступе хохота.

— Кирилл, — позвала я обеспокоенно, — с тобой всё нормально?

А Кыс, вернувший себе человеческий облик, недовольно насупился.

Кирилл вытер слезы на глазах и, посмотрев на меня, улыбнулся.

— Не переживай, принцесса. Буду в норме, просто я никогда не видел оборотней, да ещё и таких прикольных. Обещаю больше не смеяться, — он протянул руку Кысу, продолжая улыбаться во все тридцать два зуба.
Тот фыркнул и демонстративно отвернулся.

— Кстати, Кыс, — Кирилл легко поднялся и начал отряхиваться, — а почему за тобой бежали тролли?

Мальчуган немного смутился.

— Ну… — он аккуратно шаркнул ножкой, — я у них стащил… Кое-что…

— За-ме-ча-тель-но! — по слогам проговорил мой защитник. — Только оборотня-вора нам для полного счастья не хватало. Попросить их что ли обратно вернуться?

Парень явно струхнул и побелел, а я улыбнулась. Кирилл в жизни бы не отдал паренька на растерзание троллям, но зато теперь всё, что нам будет интересно, ребёнок расскажет.

И правда, он, заикаясь, посмотрел на грозного военного и попросил:

— Не надо, дяденька! Не отдавайте меня им, я вам всё расскажу!

— Вот только этого не надо! — Кирилл возмущённо поднял ладони вверх. — Никакой я тебе не дяденька! Меня даже племянник так не называет! Оставь свои тайны при себе, нам они без надобности! И вообще, мы уже торопимся, правда, Алисия? Давай бывай, мышонок, ой, то есть, котёнок, — он подмигнул подростку и направился ко мне.