– Не бойся, цветочек, ты не одна. Пойдём скорее, а то твой мячик нас уже давно дожидается.

Ой, а я и не заметила, что мы уже несколько минут стоим и никуда не двигаемся. Поэтому несмело кивнула и уже сделала шаг вперёд, как нас просто сбил с ног маленький рыжий комок.

Глава 3 Кыс

– Это ещё что за хрень!? – возмутился Кирилл, поднимаясь на ноги и поднимая меня.

Он свирепо огляделся и, заглянув под ближайший куст, обнаружил там дрожащего лисёнка. Милого, рыжего, с глазами бусинками. Он смотрел на нас так жалобно, весь трясся и поскуливал.

В этот момент мы услышали рёв бараньего рога. И дикие крики охотников.

– Тролли! – прошептала я в ужасе.

– Не понял, – Кирилл смотрел на меня, хмуря брови.

– Охота троллей! Нас разорвут!!!!

Кирилл быстро принимал решиния. Он грозно свёл брови, сжал кулаки, а потом подхватил на руки лиса, схватил меня и на высокой ноте заголосил:

– Бежим!!!

И ринулся сквозь чащу, приминая ветки не хуже Топтуна, который ускакал далеко в сторону.

Вот это защитник!

Меня тянули, будто на буксире. Мужчина зайцем скакал по лесу, ища пути отхода от своры троллей, скачущих по нашим следам.

Только я более-менее приноровилась к его манере бега, как Кирилл резко дернул меня за руку и затолкал в неприметную нору, совсем немного выступающую над землёй.

Мы притаились, тяжело дыша, но Кирилл знаками приказал молчать, и я всеми силами пыталась выровнять дыхание, чтобы не издавать ни звука.

Через пять минут поляну заполонил шум голосов, топот копыт, визг ругательств и страшный запах троллей. Им не нужны были собаки. Они сами как гончии. На одну минуту они задержались на поляне, в течение которой я успела изрядно струхнуть и чуть не поседела, а затем их вожак дал отрывистую команду на их страшном наречии, и вся свора с криком и улюлюканьем бросилась прочь, дальше в чащу.

– Уф, ё-маё, я даже испугался! – Кирилл вытер пот со лба через пять минут тишины. – Высочество, что-то это не очень милый мир, тебе не кажется? Что это было?

– Охота троллей. Им иногда разрешают охотиться в землях эльфов и кентавров. В это время в лесу никого не должно быть.

Потому что тролли без подчинения практически неуправляемые и жутко злые. Охота для них – способ выпустить пар. Нас могли порвать на куски.

– Они разумны?

– Не особо. Двигаются на инстинктах.

– И вот за этим комком охотились? – Кирилл ткнул пальцем в дрожащего лиса. Я кивнула. – Ну что, дружок, не повезло тебе, – потом опять повернул голову ко мне: – думаешь, они вернуться?

– Не уверена. Тролли хоть и злые, и любят охоту, но умом не сильно отличаются, поэтому вряд ли они додумаются вернуться.

Мы аккуратно вылезли из норы. Я в который раз восхитилась смекалкой своего спутника. У троллей великолепный нюх, а место, выбранное Кириллом, как нельзя кстати подходило для того, чтобы спрятаться – не знаю, кто там обитал до этого, но вонь стояла страшная.

Я применила к себе заклинание очищения от запахов. В воздухе запахло горными травами. Кирилл, уважительно прицокнув языком, подошёл ближе и тоже подставился, всём своим видом показывая, что тоже не прочь освежиться. Я почистила и его.

– Уф, еле удрали! – он довольно сощурился на солнышке, которое проходило через толстые еловые ветки и рассеивалось по всей поляне причудливым узором, и потянулся всём телом.

– Настоящий воин не должен убегать от опасностей, поджав хвост, – вдруг раздался тоненький детский голос.

– Настоящий воин тоже жить хочет, – хмыкнул на автомате Кирилл, а потом резко обернулся, уставившись глазами в рыжего лиса.

– Тогда ты не настоящий воин, – заявил лис.

– А-а-а-а!! Что за фигня! – Кирилл от неожиданности попятился и, запнувшись о корень, упал на свой зад.