Невольно ждала, что расскажет Стас про других участников… Но он молчал, докуривая сигарету, лишь смотрел мне в лицо чуть сощуренными глазами. Сейчас, наверное, про меня мнением поделится… И я совсем не уверена, что хочу это слышать…

Наконец он отбросил окурок в сторону, зачем-то взял в руки зажигалку и поднял на меня пристальный взгляд. Заговорил тихо и хрипло, и уже по тону я поняла, что ничего плохого не скажет…

– А ты, Настя, дошла бы до конца, – он толкнул крышку зажигалки, и я невольно вздрогнула от этого щелчка, словно пропустила через себя разряд тока… – Такие, как ты, всегда идут до победного. Тихим сапом, молча и позади всех, но взбираются на вершину первыми. Не ради красот природы и визгов восторга, а всего лишь ради того, чтобы точно знать, что могут это сделать. Может, не стоит упускать возможность, а, Настя?

Он закрыл крышку и опустил зажигалку, стукнув серебристым ребром об стол.

Боялась поднять глаза, чувствуя, как застревает в горле ком. Громко сглотнула и поджала губы, переваривая услышанные слова… Нет, от кого-то другого я не восприняла бы их так остро, но Стас…

Хотелось спросить, что во мне такого, что заставляет его думать, будто я могу вот это вот всё, но это будет выглядеть как сопливое выпрашивание комплиментов… Нет, мне хватит и того, что он уже сказал. Но я, наверное, не хочу на самом деле точно знать, что я там могу, а что нет, теперь я хочу всего лишь оправдать мнение Стаса обо мне…

– Может и не стоит, – я наконец подняла голову, встречаясь с ним взглядом…

В его глазах мелькнуло что-то тёплое и понимающее, а я вдруг очень отчётливо поняла, что всё-таки оно есть, это особое расположение с его стороны…

Смахнула слёзы с ресниц, поднялась со скамейки и вылезла из-за стола.

– Пошли, и так в нашу сторону уже все косятся, – я иронично улыбнулась, в глубине души испытывая сейчас невероятный кайф от этих косых взглядов.

Стас усмехнулся, подбирая пачку и зажигалку и убирая их в карман.

Выпрямила спину и глубоко вздохнула, поворачиваясь в сторону беседки, сделала пару неуверенных шагов… Надеюсь, меня с моими выходками ещё не все успели записать во враги народа?

На плечо легла широкая ладонь… На мгновение мир пошатнулся, и я забыла как дышать…

Едва ощутимое прикосновение. Просто дружеский жест, Стас вчера многих им награждал. Ничего особенного.

– Пусть косятся, – какой-то насмешливо-интимный голос раздался прямо над ухом, а пальцы на пару секунд сжали плечо…

Ну теперь наверняка все записали. Да и наплевать…

Руку Стас убрал уже на середине пути – его окликнули, и ему пришлось ответить на рукопожатие. А потом он и вовсе отвлёкся, перекидываясь с кем-то парой слов… До беседки я дотопала одна.

Ну интригу в глазах я держать умею, поэтому поднялась по двум ступенькам с царственным видом на тот случай, если кто-то видел наш разговор с инструктором и остался к нему неравнодушен.

Села за стол, протянула руку и вытащила из стопки чистый стаканчик, бросила в него пакетик, приподнялась и дотянулась до чайника с остывающим кипятком… Пальцы продолжали подрагивать, а в голове стоял туман. Сахарный такой туман, словно я только что получила автограф от какого-нибудь кумира…

Кто-то проходил мимо, многие даже здоровались… Отвечала машинально, думая о своём.

Чёрт побери, уже лет пятнадцать я была уверена в том, что подобные эмоции доступны лишь в юном глупом возрасте, когда в организме бушуют гормоны. А вдруг и у меня гормоны?! Климакс там какой-нибудь уже… Ну не влюбляются же вот так натурально в моём возрасте?! Жаль, что переспать с ним на самом деле не получится – разочаровывать человека своей "дваждырожавшестью" как-то не хочется… Но сфоткаться в обнимку (как друзья, разумеется) нужно будет обязательно…