Рядом нарисовался главный инженер:

— Я решил немножко развлечь тебя, пригласил девушку. Нравится?

С 04 ответил с небольшой задержкой, его мозг анализировал ситуацию, собирая данные о незнакомке.

— Это загримированный под Светлану киборг, модель С 00-b. Зачем она здесь?

Ларин положил ему руку на плечо. Голос главного инженера прозвучал довольно мягко и тепло:

— Составить тебе компанию для ужина. Попробуй за ней поухаживать.

Какой странный приказ… Зачем нужно ухаживать за незнакомкой, ведь она никак не связана со Светланой? Внутри С 04 возник конфликт. Он должен слушаться Ларина, но что-то не давало ему выполнить команду.

— В чём дело, Влад?

Неожиданно перед глазами киборга возникло лицо Светланы — такое родное и близкое, отчётливое, словно кадр из видеоролика. «Влад, иди мой руки, я уже накрываю на стол», — услышал он её мелодичный голос.

Внутри поднималась тревога, как будто часть его самого пыталась действовать самостоятельно, ломая заложенную программу, и это вызывало дискомфорт.

Слушаться Ларина и при этом не задеть чувства любимой девушки не получится. Вряд ли Светлане понравятся его ухаживания за другой женщиной, это подсказала программа имитации личности. Женщины не любят, когда мужчины флиртуют с другими…

— Влад, отвечай!

Образ Светланы растворился в воздухе. Вместо него перед глазами стояла женщина-киборг. С 04 снял руку инженера со своего плеча. Он вновь полностью контролировал свои ощущения. Ему удалось убедить компьютер, и тот помог расставить приоритеты: можно нарушить команду, если это противоречит условиям Кодекса.

— Я не могу ухаживать за другими женщинами. Только за Светланой.

И, развернувшись, направился обратно в комнату, где его ждал доктор. На лице мужчины играла непонятная улыбка.

— Садись, Владислав. Кажется, нам нужно слегка поработать с твоими настройками. Возможно, придётся немного увеличить уровень тестостерона.

Услышанное совершенно не понравилось С 04.

— Хотите, чтобы я бросался на каждую встречную женщину?

Доктор не ответил, в комнату вошёл Ларин с планшетом в руке, и оба уставились на экран. Похоже, предстояла очередная перезагрузка, но С 04 не хотел быть отключенным. Внутренний анализ подтверждал, что с ним всё в порядке. Вместо того чтобы сесть в кресло, киборг подошёл к окну. Пальцы коснулись прохладного стекла, оно казалось совсем тонким, хотя С 04 знал, что пробить его будет невероятно сложно. За ним простиралась панорама бескрайнего города, тонувшего в красноватом мареве. Где-то там ждала возвращения своего возлюбленного Светлана. Осознание этого наполняло грудь какой-то непонятной грустью. Может, потому что эта женщина, ради которой его создали, никогда не узнает о том, кто он есть на самом деле? Не человек, киборг. Искусственно созданный организм с аугментированным кусочком человеческого мозга.

И чтобы наконец-то с ней встретиться, нужно следовать всем указаниям окружавших людей. Позволить им поработать над своим сознанием и вылепить идеального Владислава Первеева.

Разве у него есть выбор?

Прозвучало негромкое: «рестарт».

Красное марево превратилось в точку, сжалось, и наступила темнота.

6. Глава 5

Владислава больше нет…

Светлана засыпала и просыпалась с этими словами. Они приходили к ней постоянно в течение дня, за которым шла очередная ночь, полная кошмаров.

«Мозг поврежден настолько, что восстановить его уже не удастся…» — сказал нейрохирург, снимая перчатки, в тот страшный день, когда она пришла навестить возлюбленного в последний раз. Эти слова похоронили последнюю надежду. И даже нанятая отцом команда нейрофизиологов не смогла её возродить: «Не всё потеряно, ведутся активные разработки в области нейрогенеза… Мы сделаем все, что в наших силах».