― А вот и вы! ― Обрадовалась комендант, завидев меня. Замахала рукой, чтобы я точно заметила ее, ведь ростом брауни едва доходила мне до колена. ― Ой, какая вы молоденькая! И устала, вижу. Отпускайте свою поклажу, я подхвачу и сразу в комнату отправлю!

Это предложение было весьма кстати. Удерживать саквояжи и гору вещей левитацией мне удавалось чудом. На это уходили последние силы. Так что я плавно начала опускать ношу на землю, но до земли та не добралась ― исчезла, будто растворилась в воздухе.

Ого! А у хозяйки-то общежития силушки немеряно! Даром что сама с пенек росточком.

― Благодарствую, пьенни… ― Я сделала паузу, давая коменданту возможность назвать свое имя.

Какое счастье, что в академии у нас был курс по взаимодействию со всеми народами, населяющими континент, и правила традиционного обращения к каждому нас заставили выучить на зубок!

― Пьенни Кристабель, ― представилась брауни, сияя довольно-таки зубастой улыбкой и оправляя серебристую меховую жилетку, надетую поверх коричневого платьица. ― А к вам как обращаться?

― Мистрис Марисса Кастро, ― назвалась я, про себя отмечая, что, кажется, эта милая брауни ― первая, кто проявил искреннюю симпатию и дружелюбие к новой сотруднице.

― Так, значит, вам предстоит стать помощницей нашего ректора? ― открывая дверь и явно собираясь провожать меня до самой комнаты, заметила брауни.

― Да, я очень рада, что мне удалось получить это место! ― Ничуть не покривив душой, откликнулась я. ― Все-таки и академия знаменитая, и от столицы недалеко, за день добраться можно. Жаль только, от тракта пешком идти пришлось.

― Ох! Так вы пешком шли? ― изумилась пьенни Кристабель. ― В следующий раз шлите мне весточку, я за вами левиплас отправлю!

― Левиплас? Неужто они еще в ходу? ― поразилась я.

В столице летающие ковры, управляемые привязанными к ним духами, давно были под запретом и считались чем-то устаревшим, немодным и слишком опасным, поскольку слишком часто сталкивались. А сталкивались по той причине, что ни один дух никогда не уступит другому духу. Ни дорогу, ни что-либо другое.

При том количестве магического транспорта, который перемещался по столице, встречи на дороге были неизбежны, и городским властям полвека назад пришлось даже разработать правила дорожного движения. Тогда-то и выяснилось, что приучить духов соблюдать эти правила категорически невозможно!

― В провинции, мистрис Марисса, многое в ходу, о чем в столице уже и думать забыли, ― взмахнула небрежно ручкой комендант. И тут же вернулась к вопросу моего трудоустройства. ― Надеюсь, вы сумеете с нашим ректором ужиться. Жаль будет, если он через пару недель снова без ассистента останется. Столько у него работы, столько хлопот ― не знаю, как справляется!

― Хотите сказать, помощники у вашего главного начальника надолго не задерживаются? Почему? ― насторожилась я.

Брауни со вздохом покачала головой.

― Тяжелый у лорда-ректора норов. И режим работы такой, что не всякий выдержит. Некроманты-то, не как все прочие, в основном по ночам работают. Вы думаете, почему и в общежитии, и во дворе безлюдно, и кругом тихо?

― Так ночь почти, спят все, наверное, ― я слегка пожала плечами.

— Вот и нет, мистрис! Неправда ваша! ― Подпрыгнула комендант так, что преодолела сразу две ступеньки лестницы, по которой мы как раз поднимались. ― На занятиях все! И преподаватели, и адепты! Лекции у нас по вечерам начитывают, а практические занятия ночью проводят!

— Вот как, ― покивала я.

Но не стала рассказывать, что мне ночной образ жизни тоже знаком и привычен, ведь преступники тоже почему-то чаще по ночам свои злодеяния творят, а нам, детективам, пусть даже и стажерам, тут же на место выезжать приходится.