Поужинали мы просто замечательно – Гвен составила мне компанию и после короткого отдыха в приказном порядке отправила переодеваться. И не сказать, что я была особо стеснительной, да и девочки из кабаре уже упорхнули поближе к сцене, чтобы не пропустить свой выход, но искренне порадовалась наличию ширмы.

Сегодня мой выбор пал на платье цвета шампанского и стоило мне застегнуть последние пуговки, как Гвен широким жестом предложила занять место перед зеркалом и начала колдовать с моими волосами, поправляя шапочку, и лицом, профессионально нанося макияж. Дымчатые тени на верхнее веко, немного румян на скулы, тушь, подводка, помада – спустя полчаса из зеркала на меня глядела самая что ни на есть девушка-мечта. Утонченная, элегантная, загадочная донельзя.

- Надо будет предупредить Майкла, чтобы приставил к тебе охрану, - добродушно усмехнулась вэмпа. – Украдут же, красоту такую. А нашим мальчикам потом пиши в полиции объяснительные, откуда в багажнике трупы…

- Надеюсь, ты шутишь? – улыбнулась нервно.

- Конечно, - искренне заверила меня Гвен, но что-то в её взгляде дало понять, что не очень.

Дикий мир!

5. Глава 4

Как бы то ни было, время шло, а меня, как ни странно, ни капельки не трясло. Словно все нервы остались наверху, вместе с Майклом, а здесь, в уютном полумраке и легкой дымке ванильной сигареты свой собственный уютный мирок. Хм… Обещанное успокоительное от Гвен или я сама такая молодец?

Так и не придя ни к какому определенному решению, я совершенно спокойно восприняла приход Майкла, когда он явился за мной лично. Жестом попросил подняться, восторженно горящим взглядом оценил получившийся образ, польстив моему самолюбию, и пока мы шли к выходу на сцену, рассказал порядок утвержденных выступлений: сначала «Шепот», затем «Ночь» и на сладкое «I wanna be» - всё с перерывом где-то в двадцать-тридцать минут, пока будут выступать девочки из кабаре и одни музыканты.

- Ну, удачи!

Лично выведя меня на сцену за руку, галантно усадив на сценический табурет и заняв место за роялем, Майкл, казалось, волновался в разы больше меня. Кроме нас на сцене были и другие музыканты, но знала я лишь двоих, а вот ударник, скрипач и саксофонист были мне незнакомы. Ну да ничего, ещё успеем. Сейчас у нас другая задача. Одним махом окинув публику рассеянным взглядом, выбрала себе в качестве «маяка» мужчину, который сидел ко мне почти спиной и совершенно не обращал внимания на то, что происходит на сцене. Очень удачный вариант!

Широкие плечи, четкий профиль, темные густые волосы, возраст до сорока – идеальный кандидат, чтобы не закрывать глаза и в то же время не вызвать лишних вопросов. И почему я раньше не подумала, что мне нужен будет кто-то, на ком я буду фокусироваться? Надо будет обсудить это с Майклом на будущее…

А потом парни заиграли знакомую мелодию, и я запела, вкладывая в песню всю душу.

Ах, если б мы не встретились,

Что было бы со мною…

Я недооценила силу искусства и выбранный мною маяк обернулся уже на середине первого куплета, так что пришлось экстренно искать другую кандидатуру, кому я посвящу нужные эмоции. Один, другой, третий… Они все смотрели на меня!

Едва не сбившись, почти запаниковала и тут мой взгляд остановился на смутно знакомой женщине. Вызывающе рыжая, идеально накрашенная, в мехах и бриллиантах… Лишь на пятой секунде я признала в ней Магдалин и так обрадовалась её присутствую, что до самого конца песни смотрела на неё и улыбалась только ей. И плевать, что обо мне подумают! Я действительно едва не сорвала свой дебют!

Стоило только прозвучать последнему аккорду, как зал взорвался аплодисментами, а один из официантов рванул на сцену с роскошным букетом кремовых роз. Я была так этим шокирована, не ожидая настолько быстрых признаний своего таланта, что с облегчением выдохнула, когда паренек, передавая мне букет, склонился ниже и восторженно прошептал: