– Ну а теперь это моя любимая толстовка, – отвечаю ей я. Хиро кладет руки мне на плечи, безмолвно удерживая меня.

Кейт вдруг выпрямляется, расправляет плечи. Она готовится к удару, я чувствую это. Но она бьёт не по мне.

– А знаешь, Хиро? Ты всегда был никчёмным, – посмеивается она. – И в сексе, и в жизни и в своём посредственном актёрском мастерстве. – На последнем слове Кейт пальцами изображает кавычки, смотря прямо в глаза Хиро. – Да даже твои друзья такие же дерьмовые, как и ты сам!

– Кейт…, – ахает Брук, прикрывая рот рукой.

Хиро так цепляется за мои плечи, что я чувствую его дрожь. Я завожу руки назад и обнимаю его, как могу, чтобы дать хоть немного поддержки.

– Заткнись, Брук! – бросает она подруге. – Я рада, что вовремя свалила, а то покрылась бы плесенью рядом с тобой.

Я отпускаю Хиро, полностью подчиняясь накатившему на меня гневу.

– Детка, не надо, – но слова Хиро уже запоздали.

Я с такой силой рванулась вперёд, что он не смог меня удержать. Подлетев, к Кейт, я наотмашь даю ей пощёчину. Сзади слышатся вздохи.

– Кто тебе дал право унижать людей? – кричу я.

Не ожидая от меня выпада, Кейт пошатывается на своих шпильках и падает на пол веранды. Брук в ужасе закрывает лицо. Ребята молчат.

Кейт смотрит на меня снизу вверх, держась за щеку. Всё ещё на эмоциях, я склоняюсь к ней так близко, что почти упираюсь лбом в её лоб и шиплю сквозь зубы:

– Ещё хоть раз, хоть одно гадкое слово про них, – я рукой указываю, на стоящих позади парней. – Сука, я лично тебя закопаю. Я не боюсь тебя, Кейт. Запомни, дорогая, что на одну силу всегда найдется и другая.

Я сама от себя не ожидаю такого действия, но виду не подаю. «Боже, что я делаю!». Кейт испуганно хлопает своими разукрашенными глазами. Я чувствую, как руки Хиро обхватывают меня за талию и отрывают от неё.

Он оттаскивает меня в сторону и прижимает к себе, закрыв от остальных своим телом. Я упираюсь лбом в его грудь. Меня трясёт от выплеска адреналина. Он ощущает это и сжимает меня, как можно крепче, чтобы это не заметили остальные.

– Кейт, тебе, правда, лучше уйти. Больше не приходи сюда, здесь тебе не рады, – Люк говорит спокойно. Я не вижу, но слышу, что он помогает ей подняться.

– Что он в ней нашел? – спрашивает она, поникшим голосом.

– То, что не нашел в других, – отвечает Люк так, будто это очевидно.

Стук каблуков и тишина. А потом музыка. И голос Грэма. Он запел. И я ему за это благодарна. Дрожь постепенно начинает меня отпускать.

– Эй, вы в порядке? – Люк слегка касается нас.

Я уже успокоилась, и Хиро выпускает меня из своих объятий.

– Да, – я смущена. – Прошу прощения, не сдержалась. Вообще-то обычно я так себя не веду. – Мне неловко за свою выходку.

Мы садимся на скамейку. Напротив, сидит Брук и кусает губы, она растеряна. Вдруг она встает и шагает к нам. Хиро и Люк одновременно вскидывают руки, отгораживая меня, то ли защищая, то ли не давая мне подняться.

– Лара? Правильно? Кейт была неправа. Прости, ты не заслужила. – Она протягивает мне руку. – Вы все не заслужили, – её взгляд останавливается на Люке. Он резко поворачивает голову в противоположную от неё сторону.

– Брук, ты не должна плясать под её дудку. Будь собой, – я улыбаюсь ей и жму протянутую руку. Значит, я всё-таки правильно оценила Брук в самом начале нашей неординарной встречи.

– Я пойду. Простите ещё раз, – она слабо улыбается, не сводя глаз с Люка. Он угрюмо пялится в темноту, не реагируя на слова Брук.

Что-то здесь не так. Я смотрю на Хиро, он слегка качает головой и прикрывает глаза.

– Люк, – мягко говорю я, – ты не мог бы проводить Брук до дома?