Почему-то считается, что в Интернете можно найти все. Ну или почти все. Но Димыч ничего там не нашел. Вернее, никого хоть немного похожего на подобранного в парке паука. Старенькая биологическая энциклопедия тоже скромно молчала. Так значит, это просто сувенир, фантазия неизвестного мастера?

Димыч вздохнул и подошел к окну. Славка по-прежнему сидел на скамейке. Жил он в том же подъезде, двумя этажами выше. Мама Славика очень переживала, что у сына нет друзей, и попросила Димыча взять над ним шефство. С тех пор на рыбалке или в парке Димыча всегда сопровождал «хвостик», килограммов на десять его тяжелее.

Гулять с «хвостиком» было веселее, но Димыч всегда мечтал о настоящем друге. Таком, чтобы можно было говорить обо всем на свете. Таком, который всегда поймет. И поможет в трудную минуту…

Он отошел от окна и взглянул на часы. А ведь действительно пора ехать к бабушке. К тому же мама намекнула, что в больнице его ждет подарок. Единственное, в чем Димыч был уверен на все сто процентов, – что это не собака. Вздохнув, он закрепил пакет с продуктами на багажнике и выкатил велосипед из квартиры.

Увидев приятеля, Славка встрепенулся:

– Ты куда?

– К бабушке, в больницу.

– А, ну ладно. Тогда я домой. – Славка встал и побрел к себе.

– Писать объявления? – пошутил вслед ему Димыч.

Но Славка даже не улыбнулся. Рассеянно кивнув, он медленно поднимался по лестнице.

Четвертая городская больница располагалась в Замятино. Потрепанные временем двухэтажные лечебные корпуса были окружены почтительной толпой ассистентов – таких же древних лип и тополей.

В одной из палат на втором этаже травматологического отделения обитали три пациентки с переломами нижних конечностей. Три уже не молодых, но еще не дряхлых бабульки, про которых принято говорить «как огурчик». Одна из них – полная жизнерадостная пенсионерка лет шестидесяти – была заводилой в дружном коллективе пациенток и, по совместительству, бабушкой Димыча.

«Болели» бабульки весело. Из палаты то и дело раздавался громкий смех. Димыч взбежал на второй этаж и постучался.

Старушки радостно приветствовали его.

– Ох и хороший у тебя, Валентина, внучок! – в который раз принялась расхваливать Димыча сухонькая бабулька у окна.

– Да, – подтвердила ее соседка, – таких теперь днем с огнем не сыскать. Молодежь нынче пошла – ни тебе здрасьте, ни тебе до свидания и никакого уважения к старшим!

– Хороший, конечно, хороший, – согласилась бабушка, – но пороли его в детстве мало. – Она подмигнула соседкам и добавила: – Ничего, это дело поправимое!

Димыч сделал вид, что испугался, и под дружный хохот бабулек попятился к двери.

– Да, – заметил он, – я смотрю, вы тут спелись…

– Спелись? – в один голос переспросили старушки и переглянулись.

Капитолина Карповна бессильно опустилась на стул. Она осталась одна, совсем одна: Луиза сбежала, талисман пропал… Не в силах больше сдерживать слезы, несчастная старуха закрыла лицо руками и разрыдалась.

Проплакав несколько минут, колдунья вспомнила пословицу «Слезами горю не поможешь». Она встала, вытерла слезы и выдвинула из-под кровати сундук. Оттуда одна за другой стали появляться потрепанные книги на непонятном языке, разноцветные баночки и пузырьки… Все это много лет пылилось под кроватью и ни разу не использовалось по назначению. Просто потому, что пользоваться этими предметами колдунья не умела.

Грустно осмотрев бесполезное наследство, Капитолина Карповна задвинула сундук обратно и оглядела комнату. Ничего, что могло бы ей помочь, там не было. А помощь ей бы очень пригодилась! И вдруг колдунью осенило: если нужен помощник, его всегда можно найти. За деньги, разумеется.