Черный смокинг изящно подчеркивал его фигуру, лакированные туфли блестели на свету, идеально уложенные волосы, миниатюрные золотые запонки добавляли шарма в образ, и от него веяло приятным ароматом. Чем-то знакомым, но сразу не уловить. Я подняла взгляд выше и заметила на его груди алую бутоньерку, расстёгнутый воротник рубашки, хитрую ухмылку и замерла на месте. Этот пронзительный взгляд, эти глаза, скулы, губы… Меня словно ударило шаровой молнией. Мощный электрический разряд прошелся по телу. Словно от реанимации мое сердце бешено застучало, кровь запульсировала по венам, и тут же остановилась, сбив с ритма дыхание. Казалось весь мир замер в эту секунду. Мой шокирующий взгляд был прикован только к нему. Не в силах связать пару мыслей, а уж тем более воспроизвести их вслух, я растеряно стояла, пытаясь проглотить ком в горле. Глаза предательски защипало от подступившей влаги, но я упрямо себя одернула, посмотрев на Рикка. Он обеспокоено обратился ко мне, но я не сразу услышала его слова. Я перевела взгляд снова на него… И сглотнула. «Нет! Невозможно»

– Блэр? – на меня уставился муж, а я не могла разобрать и слова. – Ты в порядке?

– Мне кажется, я выпила лишнего. – Все еще не отводя взгляда от него, продолжала говорить я с Рикком. – Думаю, мне лучше уйти. – Не дождавшись одобрения мужа, я развернулась и покинула их компанию, еле удерживая равновесие.

В висках стучал сбившийся пульс. Меня охватила паника, сковывающее тело. Давно я подобного не испытывала. С трудом переваривая увиденное, я никак не могла прийти к логическому объяснению. «Возможно, кто-то похожий, либо кто-то играет со мной». При выходе я столкнулась с Робертом.

– Что случилось? Ты куда так летишь?

– Ты его видишь? – практически испуганно спросила я.

– Кого? – Я обернулась, но в компании Рикка его не оказалось. Оглядевшись, я так же ничего не заметила. Выдохнула. Видимо и правда, показалось. – Ты в порядке?

– Я перепила. Не обращай внимания. – Я натянуто улыбнулась, все еще ища его в толпе незнакомых лиц.

– Блэр. У нас проблема. – Роб потянул не долгую паузу. – В центре города нашли истерзанное тело девушки. Наши к этому не причастны.

– Хочешь сказать, в нашем городе появились новенькие? Или кто-то хочет пойти против меня?

– Возможно, ведь за всеми не уследить. Возможно, мы где-то проглядели. И это Вампир.

– Только этого бы не хватало. – Я была зла, так как нарушение правил означало не подчинение и измену. За время моего правления неоднократно мне бросали вызов прислужники Люцифера, которые жаждали занять мое место и править по накатанному пути Темного Графа. Им сложно было принять мою дисциплину и жесткий контроль. – Найди его и приведи ко мне. – Роб удалился, не желая медлить.

Возможно, мы столкнулись в этот раз не просто с вампиром, а с кем-то сильнее. Сегодня ему удалось вывести меня из себя этой дешевой иллюзией. Он знал куда бить. Это означало, что он не из новообращенных! «Увидеть его лицо спустя пятьдесят пять лет… Словно вернуться в прошлое и пережить все заново. Мучительно больно». Этот вампир из прошлого, который знал мою историю.

– Убью эту тварь!

– Неподобающе, девушке так выражаться. – Прозвучало за моей спиной. – Из столь милых уст не должны вырываться подобные слова. – Этот голос заставил мое тело застыть и покрыться мелкой дрожью. Было ли это страхом либо нечто иным чувством, но я не оборачивалась. – Я скучал. – Он подошел ближе, наплевав на личные границы. А были они вообще? Его руки нагло скользнули на мою талию, прижимая к себе. Ощутив холодной кожей горячее дыхание на шее, мое сердце облилось кровью. По позвоночнику вверх плавно поднимались пальцы. Достигнув шеи, они слегка сжали горло, не получив сопротивления. Я ощутила, как он вдыхал мой запах, как его кончик носа нежно касался моей стиснутой от напряжения скулы. Мне стоило бы его оттолкнуть, кем бы он ни был, но очаровано, я стояла без сил запретить ему в своих действиях. Его руки прикоснулись к обнаженным плечам, отпустив шею и талию, и спустились вниз к ладоням, наши пальцы переплелись. Мое тело предательски задрожало. Воздуха стало катастрофически не хватать. Внутри все сжалось от непонятной ноющей боли.