– Вижу, ты тоже скучала, – переведя дыхание, самодовольно сказал демон.

«Да! Я скучала, бесовское отродье!» – Но озвучить мысли вслух я не могла и не хотела.

Повисло неловкое молчание. Нэйт хитро прищурил глаза и наблюдал за мной, поправляя воротник рубашки. Провокация. Я глубоко вздохнула, обретая землю под ногами.

– Ты жив, – изо всех сил я пыталась совладать с собой и отвечать крайне хладнокровно, словно его появление ничего не значило, словно я не удивлена.

– Как видишь, – он сжал губы в кривой улыбке. – Твоя попытка провалилась.

– Почему сейчас?

– Мне так захотелось. Появиться в тот момент, когда ты совсем отчаялась. – Я лишь усмехнулась на его заявление. – Ты молодец. Всех демонов приручила. Какая сильная хватка. О, Темная Графиня. Или Королева? – Демон иронично поклонился. – А как думаешь, демоны станут тебе дальше прислуживать, если узнают о моем возвращении?

– Я убью тебя, – спокойно, словно это была не угроза, а данность, ответила я.

– Так, по-моему, мы это проходили, – Нэйт приблизился к моему лицу. – Не получилось в первый раз, думаешь, во второй раз повезет? А вдруг и другие живы? Ты только представь возвращение Люцифера, Чейза. Не страшно?

– Я никого не боюсь, – оттолкнув Нэйта, я сделала шаг в сторону и продолжила. – И поверь, в следующий раз я прослежу, чтобы ты никогда не очнулся.

– Какие мы злые, – Нэйт снова подошёл ко мне, но уже не так близко, словно хищник, играющий со своей новой жертвой. – Я ожидал, конечно, более радушный прием. А ты даже не поинтересовалась, как у меня дела и что со мной было? Где твои манеры?

– Мне не интересно. – Ну, конечно, интересно! Как я могла допустить подобную ошибку, а вдруг и Люцифер жив? Тогда почему не объявился?

– Врешь, – Нэйт вглядывался в мое лицо. – Ты все так же не умеешь скрывать эмоций. Но, думаю, этот рассказ мы отложим на потом. Сейчас мне пора. Увидимся. – Нэйт развернулся и вальяжно помахал мне рукой, не оборачиваясь. Он знал, что я провожала его взглядом.

«Наглец! Ненавижу!»

Оставшись наедине со своими бушующими мыслями, я пыталась найти логическое объяснение появлению Нэйта. Как он мог выжить? Кто ему помог? Почему сейчас? Но, к сожалению, все мои попытки включить голову увенчались провалом, ведь мое сердце вскружили противоречивые эмоции. С одной стороны я действительно скучала, не проходило ни дня, чтобы я не пожалела об убийстве Нэйта, а с другой он заслуживал смерти! Однако его неожиданное появление вводило меня в ступор. Как это могло произойти? Где я ошиблась? Меня сводили с ума настолько неконтролируемые чувства. И все так же не находила сил противостоять ему.

В моем сердце зародился страх. «А что, если и Люцифер, и Чейз живы. Что, если бы демоны подняли восстание против меня. Смогла бы я их снова приструнить? Смогла бы снова дать отпор? Возможно, что убийства невиновных – дело рук Нэйта. Вполне возможно. Это в его духе».

Я срочно вызвала к себе Роберта и Акиру. Предстоял непростой разговор. Сообщение о Нэйте не вещало ничего положительного. Но тем самым его появление заставляло действовать, что-то предпринимать, жить. И это радовало. Рутина моей жизни подошла к концу. Мое сердце вновь забилось, разгоняя мертвую кровь по венам.

– У меня есть новости, – я взглянула на сосредоточенных Акиру и Роберта. – Нэйт жив.

– Что?! – в один голос спросили они. – Как это возможно? – продолжил Роберт. – Откуда ты знаешь? Ты ведь…

– Не знаю, как он выжил, но вчера он был на приеме.

– Ты в порядке? – поддерживающе положив руку мне на плечо, спросил Акира.

– Да, он не причинил мне вреда. Я думаю, он хочет забрать у нас власть.