Сам Рачков говорит, что пришёл не на пустое место. А я из курса истории журналистики МГУ знаю, что в ту пору наша международная публицистика переживала «золотой век», отражая высокий имидж СССР как великой, хотя и «тоталитарной», но победоносной державы, только что избавившей мир от коричневой фашистской чумы. Бориса вдохновляли публицистические шедевры Юрия Жукова, Валентина Зорина, Станислава Кондрашова, Мэлора Стуруа, Всеволода Овчинникова. После армии получил на экономическом факультете Московского Государственного института международных отношений специальность «внешняя торговля». Работать стал во Всесоюзном объединении Союзнефтеэкспорт, единственной тогда организации по торговле советским «чёрным золотом» на внешних рынках.

В мире нарастала борьба народов против колониального ига США, Великобритании, Франции, Голландии. При поддержке СССР в ООН и с его военной помощью бывшие колонии одна за другой с населением в сотни миллионов человек обретали не только политическую, но и экономическую независимость. Протекало это в условиях жёсткого противостояния США и СССР, их военных и экономических блоков – в условиях холодной войны. На её гребне полыхало противоборство из-за самого важного природного ресурса современности – нефти. Иногда оно переходило в локальные войны, благо без прямого участия сверхдержав.

У противоборства определились как бы три фронта. Их Борис Васильевич начертал мне приблизительно так:

Один фронт – это семь крупных нефтяных монополий, именуемых часто «семью сёстрами», создавшими для координации действий негласный картель. Владел ими крупный капитал США, Англии, Голландии, отчасти Франции, Держал картель под жёстким контролем почти всю добычу и переработку нефти, транспортировку и сбыт нефтепродуктов во всём мире за пределами СССР и его союзников.

Второй фронт – богатые нефтью арабские и другие зависимые страны, которые создают у себя национальные компании, передают им отбираемые у «семи сестёр» нефтяные концессии, а для защиты общих интересов формируют Организацию стран экспортёров нефти (ОПЕК). Недавние колонии и полуколонии наращивают натиск на так называемые ножницы цен – искусственно завышенные цены на промышленные изделия Запада и крайне заниженные цены на нефть, металл, другие сырьевые товары из зависимых стран.

Третий фронт – национальные частные или государственные нефтяные компании западных государств («аутсайдеры», «независимые»). Они стремятся ослабить обременительную «зависимость от англосаксов», начинают в обход колониального картеля покупать нефть у Союзнефтеэкс-порта и стран ОПЕК напрямую.

На каждом из фронтов шла острая конкурентная борьба в полном смысле слов «не на жизнь, а на смерть». Она не могла не сопровождаться словесным антуражем – информационной войной газет, радио и телеэфира. Очень скоро на советском направлении в ведущие комментаторы по вопросам «чёрного золота» вышел эксперт Союзнефтеэкспорта Борис Рачков. К тому времени он изрядно отточил перо на обязательных отчётах этого объединения перед ЦК КПСС о контрактах, ценах и направлениях продаж советской нефти. При быстром наращивании поставок независимым западным компаниям наша структура всё чаще натыкалась на подножки «семи сестёр» – от попыток переманить к себе её покупателей до давления на них через военный блок НАТО.

Советскую внешнеторговую политику бдительно курировал тогда способный ученик сталинского наркома Микояна заместитель министра внешней торговли Павел Николаевич Кумыкин. После очередного осложнения дел на мировом нефтяном рынке он распорядился переключить эксперта Рачкова со «справок для инстанции» на статьи для широкой печати. И вот начальник протокольного отдела министерства Игорь Иванович Докучаев, которому подчинялся и сектор связей с печатью, уже звонит по «вертушке» – телефону правительственной связи – главному редактору газеты «Известия» Алексею Аджубею (талантливый журналист, сумевший быстро поднять увядавшую газету до миллионного тиража). Докучаев предлагает опубликовать материал «одного местного автора» о происках западных монополий против СССР и его партнёров. Дело, мол, государственной важности.