И в даль несутся облака.

На взгорке, рядом с облаками…

Сейчас вскочу и понесусь!..

И над полями, и лесами,

В родных пределах, растворюсь!

Познаю гуд живого мира:

О чём шмель с оводом твердят…

И в волнах, я парю, эфира…

Над миром всем – мой зоркий взгляд.

Пичуги трелями волнуют;

Листок дрожащий шелестит;

В ветвях берёзовых воркуют,

И… юркий бурундук свистит.

Мне слышен свист из поднебесья,

То мчится к жертве, как болид,

Роскошный ястреб… в разнолесье,

Пичугу, налету, зашиб!

Шумит в вершинах сосен ветер;

Кедровник строен – гибок ствол…

Там, в вышине, плоды приметил –

Кедровых шишек перезвон.

Вон одинокая берёза –

Размах внушительный ветвей;

Спадают ниц, тоскуя, грёзы:

Струясь в серёжках – без затей.

Поднявшись выше, выше, выше, -

Смотрю я родину мою

И я, собою, ясно слышу

Её и… ей, хвалу пою!..

… 3 …

Я, соколинно-ястребиным,

Орлиным взглядом, вижу всё…

Каким путём, по жизни, длинным,

Зигзаговыгнулось село!

Что испытал люд за столетья?

Что пережил, переборол?

И многим срокам лихолетья,

Забит в сердца осины кол.

И вот приходит время наше -

Мы будем жизнью управлять!

И жить мы будем: ярче, краше, -

Стремленья наши не объять.

Грудь распирает вдохновенье:

Над миром мечется душа…

Придёт и опыт, и уменье,

Мечтая, зри – жизнь хороша!..

… 4 …

Мой взор вернулся из полёта;

Вот клуб, а рядом через дом,

Я зрю массивные ворота,

За ними дом и Лёнька в нём.

Это – четвёртый наш приятель,

Он – Черепановских кровей:

Надменный!.. ссор, бузы, искатель…

Кичился силою своей…

…

Всегда, мы в битвах рукопашных,

Сходились, каждый – за свой край,

И вопли сечи были страшны…

Клинки мелькали – не зевай!

Удары сыпались нещадно:

В бою, азартен всякий был,

И с рыком, визгом…беспощадно,

Врага колол, пинал, рубил!

Учились, вместе, в школьны годы;

Во всём, соперничали мы;

(Из разной слеплены породы -

Инакомыслящей среды).

Наш семилетний курс науки,

Наш детский ум и детский пыл, –

Был эликсиром нам – от скуки,

В бои на крепости водил.

И бились мы на шпагах рьяно,

Беря в осаду конный баз,

В боях мы были постоянно,

И… конюхи гоняли нас.

А то на Зимнике сходились,

Форсируя Песчанку в брод;

Нещадно, по бочагам, бились:

По фронту и…идя в обход.

Сколь было горьких поражений!..

Схлестнёшься в рубке – и герой!..

Враг изничтожен!.. настроенье:

Победа!.. пал противник мой!..

Ослабла воля и вниманье:

Побиты руки, боль в боку,

И вдруг, «табайское созданье!..»,

Мне в спину бьёт с «ку-ка-ре-ку!..»

Всё!.. хочешь плачь иль вой от боли,

Но ты не в силах бой вести!..

И вопреки азарту, воле,

Свой крест сражённого, неси!

А бой идёт: в кустах и в речке;

На взгорке бой – визжат, орут;

И в каждом маленьком сердечке:

Азарт атаки…натиск крут!

Вот так сходились в поле брани…

Нас братья старшие вели;

Сколь шишаков, от ихней длани,

С собой, из детства, унесли.

Ковалась храбрость, гибли страхи…

Бой, понарошку, не пройдёт!..

И будут порваны рубахи,

Истыкан будет весь живот…

Побиты руки, кровь из пальцев,

Оставит след клинок на лбу;

Такой исход – удел страдальцев!..

Не допущу!.. и… не приму!..

… 5 …

И бой кипит, клинок сверкает:

Приёмы, выпады, укол!..

Удар разящий получает

Противник – сбит его напор!..

Противник старший наседает

На Генку… сбиты козвонки!

Весь красный, чуть ли не рыдает,

Кричит: «Николка, помоги!..»

Бросаюсь в драку, в бой вступаю,

Клинок неистово вращаю:

Сбиваю с толку, отвлекаю,

Удары в бок, в живот метаю

И сам по шее получаю.

Но прибодрился мой соратник,

Он тоже стойкий, в битве, ратник!

Вдвоём, противника-бугая,

В Песчанку, с боем загоняем.

Рубили плечи, руки, ноги, –

Взмолился криком о подмоге!..

Его отбитая рука -

Не в силах приподнять клинка.

И мы ликуем – старший ворог

Повержен!.. миг победы дорог!..

В холодной речке – боль стихает,