–– И я помогу вам снова. И прямо сейчас предлагаю защиту. В моих силах прогнать игисов с ваших земель и выставить на местах, где они постоянно прорываются, патруль. Ваши потери значительно сократятся, а народ будет чувствовать себя в безопасности. –– говорит Рейн

–– Но…? –– спрашивает отец. Он, как и я, почувствовал в его голосе недосказанность.

–– За это я хочу её, –– кивает Рейн на меня. И дарит мне улыбку, похожую на оскал, когда я качаю головой –– Жизнь этих людей, –– указывает он жестом вокруг себя –– только в твоих руках. Если ты ответишь отказом – я больше здесь не появлюсь. Игисы нападают и на мои территории. – а потом добавляет – Только тебе решать, что будет дальше, Велси.

–– Как ты можешь так поступать со мной? – твёрдо произношу я. Всё внутри скручивает, а в груди неприятно давит.

–– Просто доверься мне. У меня есть план. –– говорит он и шумно втягивает воздух. –– А у тебя есть пятнадцать минут, чтобы решить и я жду твоего решения. –– сообщает Рейн так, что по голосу чувствую, не потерпит неподчинения. Кивает моему отцу и разворачивается. А затем, медленно придерживая свой бок, покидает гостиную, а затем и мой дом.

6. Это не честно!

Судорожно вдыхаю, когда отец поворачивается ко мне.

–– Я сейчас поговорю с ним. –– сердится он и развернувшись направляется вслед за Рейном, но я останавливаю его, хватая за руку.

–– Всё действительно так плохо, отец? –– спрашиваю и ловлю в его глазах странную вспышку. Вижу, как напрягается его тело. –– Прошу тебя, будь со мной честен…

–– Мы в отчаянном положении, –– произносит отец после длительного молчания. Чувствую, как страх за будущее моего сына клубится вокруг, становится всё сильнее, оседает, и тяжестью давит в груди –– Мы действительно едва справляемся. Игисы словно с цепи сорвались и с каждой новой атакой становятся все сильнее. Я несу потери, а сегодняшняя помощь драконов спасла нас от прорыва у западной стены.

–– Рейн не имеет права тебя шантажировать. –– слышу голос отца, а затем чувствую его руку у себя на плече –– Мы все живём под властью императора драконов, и он обязан нас защищать.

Острой болью отзывается в теле мысль о том, что я могу потерять отца, могу потерять семью и близких мне людей.

Отец выглядит плохо: под глазами залегли тёмные круги, на щеке глубокий порез, на шее и подбородке ссадины.

Мы ведём войну с противником, что во много раз сильнее и нас, и пусть я никогда прежде не пользовалась своим даром в полной мере, я не имею право сидеть сложа руки, в ожидании конца. Да, возможно в моих силах противостоять определённой магии, и мы с Айгоном сможем спастись от атаки игисов, но что будет с моим сыном, когда Изольдер захватит королевство?

Стискиваю зубы оттого, что во мне сейчас борются две стороны.

–– Что же мне делать, отец? –– спрашиваю едва слышно –– Я не могу оставить сына, но остаться здесь всё равно, что подписать нам смертный приговор. Если Изольдер не придумал для нас чего-то другого.

–– Ты же знаешь, что за свою семью я буду сражаться до смерти, Велисандра. –– говорит отец и сжимает рукой моё плечо.

–– Знаю –– киваю –– Что если я действительно смогу помочь Рейну и мы остановим Изольдера?

Отец ничего мне не отвечает, лишь прожигает тёмным взглядом. Он не может говорить мне, что делать или принять решение вместо меня.

–– Если я откажусь, мы все окажемся в опасности! –– сердце в груди колотится так, словно вот-вот пробьёт грудную клетку, каждый вдох даётся мне с трудом, а самые страшные мысли заполняют мою голову.

Перед глазами яркими вспышками появляются ужасные картины того, что может произойти, мои самые большие страхи и, в конце концов, я просто закрываю глаза и шумно выдыхаю, чтобы взять себя в руки.